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MARS / AVRIL 2018 14
Par Marc-André Théorêt |
VOYAGES ET ESCAPADES
Nassau, Providence Island et les Bahamas
Capitale des Bahamas, Nassau offre aux visiteurs un environnement tropical,
une mer cristalline et des infrastructures touristiques impressionnantes!
Lorsque vient le moment de choisir leur première destina-
tion insulaire, les pilotes québécois, grands habitués des vols
au-dessus du sol, éprouvent un certain vertige à l’idée de
survoler de larges étendues d’eau sans aucune terre à l’ho-
rizon…
Se rendre une première fois en Floride est déjà, pour plu-
sieurs, l’accomplissement d’un rêve… Visiter les Bahamas est
le suivant. Il y a bien sûr des îles plus rapprochées des côtes
floridiennes, comme Grand Bahama ou Bimini, mais pour qui
n’aura qu’une seule occasion à court terme de se poser aux
Bahamas, l’heure de vol qui sépare l’île de Providence du
continent vaut grandement la peine. Comme le disent les pi-
lotes anglais, « Flying there is half the fun! »
Un peu d’histoire…
La fondation de Nassau est attribuable aux Anglais, lesquels
en prirent possession à la fin du XVIIe siècle. D’abord connue
comme Charles Town, la ville fut rebaptisée Nassau en 1695.
Occupée en majorité par les pirates au XVIIIe siècle, et en
particulier sous la férule de Barbe Noire, l’île se forgea l’ap-
pellation de République des Corsaires! En témoignage de ce
passé, un impressionnant musée de la piraterie est installé
au centre-ville de Nassau (coin King et George Street). À ins-
crire lors de votre visite… Je l’ai visité et j’ai été charmé.
Au fil des siècles suivants, Providence Island devint le refuge
des sudistes au cours de la Guerre de Sécession et, au XXe
siècle, un repaire de contrebandiers durant l’époque de la
prohibition aux États-Unis. De nos jours, Nassau s’affirme
comme un centre financier d’envergure et un carrefour tou-
ristique incontournable, notamment depuis la construction
du fameux complexe hôtelier Atlantis, lequel à lui seul pro-
cure plus de 6000 emplois!
Pourquoi s’y rendre?
Il y a plusieurs avantages pour un pilote québécois de se ren-
dre à Nassau pour un premier vol vers les Bahamas. En pre-
mier lieu, les infrastructures aéroportuaires sont
relativement modernes, dont deux pistes asphaltées (8273
et 11 390 pieds x 150) et une tour de contrôle. Désigné
comme MYNN (Lynden Pindling International Airport), l’aé-
roport est à 20 minutes du centre-ville.
Deuxièmement, l’île offre à l’ouest des installations hôte-
lières isolées totalement favorables à un séjour en couple. À
mentionner en particulier, Compass Point, un complexe de
18 petits logis répartis le long de la mer et disposant de
toutes les commodités (prévoir toutefois 400 $ la nuitée. Au
centre et à l’ouest, soit de Cable Beach à Paradise Island, on
retrouve la majorité des hôtels réputés, soit les Riu, Sandals,
Holiday Inn, Hilton, etc.
En route vers Nassau.
Nassau en finale piste 14.
Jet Aviation et douanes.