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Quoi y faire
Simplement poser son appareil à St. Petersburg (Albert
Whitted Field, soit KSPG) justifie d’y aller… L’aéroport est si-
tué sur la berge de Tampa Bay à l’est et du centre-ville à
l’ouest. Un peu comme Toronto Island, si vous me permettez
une comparaison objective. Rares sont les aéroports si bien
intégrés en milieu urbain, du moins pour l’aviation civile. Si
les vents ambiants devaient favoriser la piste 07 lors de votre
visite, soyez vigilant pour bien la repérer, car comme elle est
très près de la ville, il vous faudra être attentif pour la loca-
liser avant le virage en finale. Une fois posé, vous serez
conquis sur-le-champ par l’emplacement, le restaurant qui
s’y trouve et le FBO Sheltair. Je ne vous en dis pas plus, vous
laissant le plaisir de découvrir ce qui vous y attend par vous-
même…
La ville de St. Petersburg rayonne de culture et d’animation
(surtout en soirée), à commencer par le musée Dali, voisin
de l’aéroport. Nous l’avons visité durant notre séjour et
l’avons bien apprécié. À voir également : l’American West
Museum, un véritable mémorial à la conquête de l’Ouest, un
peu étonnant à retrouver en Floride, je vous avoue, mais il
vaut une visite si la durée de votre séjour vous le permet. Un
autre incontournable (parmi d’autres) : le Museum of Fine
Arts.
Côté shopping et restauration, vous serez bien servi. Central
Avenue, qui sépare la ville nord-sud, est incontournable. Elle
se veut le véritable nerf économique et touristique de la ville.
Il est bien agréable de parcourir cette artère, d’y faire du
lèche-vitrines ou encore un ou deux arrêts désaltérants.
Perpendiculairement, à l’ouest, Beach Drive se veut des plus
agréables à y déambuler, avec hôtels et boutiques des plus
sélects! Selon moi, c’est un peu le Worth Avenue de Palm
Beach, avec une touche de modestie.
S’y loger
L’hébergement ne manque pas à St. Petersburg. Tout près de
l’aéroport, les applications de recherche vous proposeront
un éventail des plus généreux. Un peu à l’écart se trouve tou-
tefois un bijou d’hôtel que j’ai découvert : l’Avalon. Il est ju-
melé avec un hôtel voisin, le Hollander, où on peut
agréablement casser la croûte. Les deux hôtels sont situés
sur une rue peu achalandée, à une vingtaine de minutes de
marche de la rue principale et une dizaine de l’aéroport.
Demandez à Sheltair de vous y conduire sans frais (c’est cela
le service à l’américaine…). À tout événement, l’hôtel met à
votre disposition une navette gratuite pour vous conduire en
ville.
En résumé
St. Petersburg est assurément à inclure dans la bucket list de
tout pilote privé. Il semblerait de plus que ses plages sont
splendides, à quelques minutes en voiture (location disponi-
ble à l’aéroport), mais je n’ai pu valider. Conséquemment,
cette ville est un incontournable, jumelant culture et station
balnéaire, de quoi meubler agréablement quelques jours! •
MARS / AVRIL 2019 15
HÉLICES
VOTRE SPÉCIALISTE :
600, chemin des Patriotes
Saint-Mathias, Québec
450-658-2041
en
Musée Dali.
Hôtel Avalon.
VOYAGES ET ESCAPADES