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JANVIER / FÉVRIER 2026 60 L e domaine de la photographie n’a certes pas échappé au monde de l’aviation civile et militaire. Les premières pho- tographies aériennes remontent à 1856 quand Félix Tourna- chon, dit Nadar, avec un ballon dirigeable, pose son appareil au-dessus de Paris. En 1910, à Chalais-Meudon, l’Armée f ran- çaise crée un laboratoire d’aérologie et de télégraphie. Fabri- qués en bois, ce seront les premiers appareils photographiques destinés aux aérostats et aux cer f s-volants. Dès décembre 1914, la photographie aérienne devient un atout stratégique. D’abord, on met à jour de vieilles cartes géo- graphiques cinquantenaires de l’état-major. Ces dernières ont pu donner des in f ormations en temps réel sur les déplace- ments de troupes ennemies par les pilotes du Royal Flying Corps. À Toul, à Verdun et à Paris, les premiers à utiliser des caméras pour enregistrer des mouvements ennemis seront des unités photographiques aériennes militaires de l’Armée de l’air f rançaise. Le maréchal Joseph Jo ff re autorisera huit de ces unités de photographies aériennes. Composées d’un o f fi- cier, d’un dessinateur, d’un photographe et munies de deux ca- méras, elles prendront des clichés à partir de ballons capti f s. Les techniques et les méthodes de photographies aériennes évolueront rapidement afin de couvrir des vues obliques et verticales. Pour les photos verticales, le photographe devait plutôt s’allonger le long du f uselage afin de parvenir à pro- Magazine Aviation invite ses lecteurs à découvrir ce que sont ces avions de recon- naissance photographique, indispensables malgré les satellites, les ballons-espions et les drones modernes. De tout temps, pendant les conflits, lors d’opérations mi- litaires, certains d’entre eux ont pu faire toute la différence. Reportage & traduction : Martin Cormier | marcoreagle@gmail.com HISTOIRE Mission : reconnaissance photo (Première partie) Q33850-Caméra de Royal Aircraft Factory B.E.2 - Crédit photo Imperial War Museum & Wikipedia.