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NOVEMBRE / DÉCEMBRE 2025 8 ESSAI EN VOL Exploration de N912VA Après la visite d’usine, suivie d’un dîner « santé », le tout orchestré par Marc Cook – sympathique E ‐ Commerce & Media Manager chez Van’s Aircraft – je retrouve le RV-12iS de service (déjà vu ce matin) sur le tarmac. Dans sa livrée à dominance verte, le monomoteur luit au soleil. Il ne s’agit pas du dernier sorti des chaînes de montage, mais de l’un des prototypes actualisés au fil de l’évolution du modèle. La machine date donc d’une quinzaine d’années, mais est aux standards actuels. D’aspect comme techniquement, celle-ci paraît neuve. Pour ce premier leg, je choisis de prendre place à gauche. Mais avant d’y accéder, je demande à Aric d’ajuster la position du siège. Le réglage, en translation, doit se faire avant de s’assoir. Si besoin, on peut inclure un réhausseur triangulaire tenant avec une bande velcro. Ensuite, j’em- prunte le marchepied fixé sur le fuselage, en avant du bord d’attaque. Puis je grimpe sur l’extrados et pivote pour entrer dans le cockpit. La verrière, s’ouvrant en compas, optimise le passage. L’assise est confortable. Entre mes jambes émerge un manche complété par une poignée multifonction (radio, trim, déconnexion pilote automatique). La planche de bord, aux courbes douces, intègre la suite Garmin G3X de sé- rie et ses corolaires. La tirette de gaz originale du RV-12 en kit a fait place à une monomanette moderne. Celle-ci saillit de la console centrale cintrée – commençant du tableau de bord et se terminant entre la base des sièges. Pendant cette séance d’amphi-cabine, Aric m’a rejoint. Déjà, il égrène la check-list intégrée. Je le suis sans avoir à le questionner, car les procédures demeurent normalisées. Bientôt, le Rotax et sa Sensenich bourdonnent en cadence. Prêts pour cet essai ! La synthèse des fiches d’essai + commentaires et appré ‐ ciations Date de l'essai : 24 septembre 2025 Mise en route : 13 h 15 Arrêt : 16 h (incluant une pause de 20 minutes à Tillamook) Code aéroport : KUAO A l t i t ude : 200 p i (61 m) Altitude ‐ densité : 1407 pi (429 m) Pression : 30,02 po Hg Température : 26 °C Vent : 360/4 Conditions : VFR Piste : 35 Longueur : 5003 p i (1525 m) Largeur : 100 pi (30 m) Obstacles : nil CAVOK en cette journée d’automne. Le baromètre indique une haute pression. L’aéroport contrôlé dispose d’une unique piste. Cette longue et large bande vient d’être asphaltée à neuf. Le marquage au sol est « à peine sec » ! De fait, on comprendra que l’essai du RV ‐ 12iS n’a lieu que maintenant : la circulation aérienne n’ayant rouvert que quelques jours auparavant. C’est donc sur un billard – format géant – que je vais décoller et at ‐ terrir. Masse à vide : 795 lb (361 kg) Carburant embarqué : 15 gal (57 l) – 90 lb (41 kg) Poids pilote + pax : 345 lb (156 kg) Poids cargo : 5 lb (2 kg) Masse du jour : 1235 lb (560 kg) Masse maxi : 1320 lb (599 kg) Centrage : OK Même avec le plein, soit 20,2 gal ou 76,5 l (121 lb – 55 kg), l’aéronef n’accoterait pas sa masse maximale autorisée. Pour cela, il faudrait qu’Aric et moi pesions 54 lb (24,5 kg) de plus à nous deux – ou – que nous emportions ce supplément en ba ‐ gages. Pour info, le compartiment dédié, bien qu’étendu jusqu’à 75 lb (34 kg), n’offre pas un espace très généreux. Ni très accessible (point de portière cargo + mitoyenneté avec le réservoir et le dos des sièges). Taxiage : bien Braquage : très bon Freinage : excellent Comme sur un Diamond DA20 Katana, un Cirrus SR22 et bien d’autres avions encore, la roulette de nez n’est pas asservie. Gérer la trajectoire au roulage ne s’avère pas très compliqué, mais requiert un peu d’anticipation au palonnier. Pour qui a fait du train classique, c’est du gâteau. Pour les non ‐ initiés, cal ‐ culez 10 min d’acclimatation ! Les freins à disque Grove ré ‐ pondent super bien. Ainsi, tout RV ‐ 12iS peut tourner sur un rayon ultra ‐ court. En pleine chaleur, comme cet après ‐ midi, la possibilité d’entrebâiller la verrière est un must. De surcroît, le mini ‐ store dépliant (optionnel) au ‐ dessus de nos têtes oc ‐ culte bien les UV. Guidé par Aric et autorisé par le contrôle au sol (GWD : 119,15 MHz), je me dirige vers la piste en service. Arrivé à l’écart, je refile les commandes à « mon instructeur du jour » qui – après les essais conventionnels au point fixe – me fera la démonstration d’un circuit complet, ce qui me per ‐ La large verrière peut s’entrebâiller pour faire circuler l’air. Pratique en été et sous les tropiques ! Bienvenue à bord ! Installation de l'avionique Garmin et câblage général.