V29N6

NOVEMBRE / DÉCEMBRE 2025 7 Ce biplace tout métal n’a cessé d’évoluer depuis sa sortie en 2008. Aujourd’hui, le modèle est abouti. Design, performances et finition satisfont une clientèle tant privée que professionnelle. Direction l’Ouest américain pour tester le démo de l’avionneur ! J e suis accueilli par Aric Krause, directeur commercial et pi- lote de démonstration. C’est lui qui va me faire visiter les installations, puis me faire essayer un RV-12iS. D’emblée, le courant passe entre nous. En déambulant à travers les nom- breux hangars et salles, je ne peux imaginer que cette entre- prise se relève d’une récente faillite. La reprise fut, du reste, effectuée par le propriétaire lui-même. Ici, on privilégie le 100 % américain – excepté pour un certain moteur (Rotax) et autres composants. Van’s Aircraft emploie environ 120 personnes. L’activité in situ est palpable. À titre indicatif, on produit 3 RV-12iS mensuellement. Et cette référence, bien que de plus en plus populaire, ne constitue pas le fer de lance de l’avionneur. En fait, le S-LSA se classe 4e respectivement derrière les home built RV-10, RV-14, RV-12. Sur les 8 mo- dèles au catalogue, seul le RV-12iS est proposé monté en usine. Délai de livraison : 9 mois. Pour info, ce sont les mêmes pièces structurelles qui composent le kit de cet aé- ronef et la version Factory ‐ Built Aircraft . Moteur et hélice(s) itou. L’instrumentation, les accessoires et la finition demeu- rent au choix du client dans le cas d’une construction ama- teur. La cellule, entièrement métallique, est constituée de tôles en alliage rivetées. La voilure principale, sans être la- minaire, semble assez fine. Son profil est un NACA 23012. Les ailes se raccordent dans le fuselage, au croisement de chaque longeron principal. La queue cruciforme comprend un plan fixe vertical + dérive et un monoplan horizontal ar- ticulé. Il y a un compensateur de profondeur, mais aucun de direction. Quelques éléments non structurels, comme les saumons des empennages ou encore les carénages de roues, sont en matériaux composites. Un train principal, de type semi-cantilever, et un train avant à l’agencement tubulaire, plus roulette libre, forment les atterrisseurs de l’appareil. L’ensemble dégage une impression (justifiée) de solidité. Enfin, le tandem Rotax 912 iS Sport et bipale ou tripale (op- tionnelle) Sensenich conjugue rendement et fiabilité. Au Canada, on dénombre 8 RV-12 (incluant une seule version iS, année 2025). Sept d’entre eux sont enregistrés dans la Base d’éligibilité pour l’immatriculation, selon la norme du RAC 549 – Construction Amateur . Un seul donc est recensé sous Certificat spécial de navigabilité – limité (RAC 507.03). Aucun d’eux ne se trouve au Québec. Dommage ! Toutefois, sur les 100 Van’s répertoriés au pays, plusieurs RV-3, 4 et consorts sont basés dans notre Belle Province. Au moment d’écrire ces lignes, Van’s Aircraft ne comptait aucune nou- velle commande (tous modèles confondus) en provenance du Québec. ESSAI EN VOL Texte : Richard Saint-George – Photos de l’auteur + collection Van’s Aircraft V a n ’ s RV-12iS, en kit ou clé en m a in : un choix a visé