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JANVIER / FÉVRIER 2025 19 de la radio f ixe ou portable. En clair, pas question de compter sur une radio portable sans s’être assuré de ses performances avec son antenne d’origine ou d’avoir installé une antenne ex- térieure. Il existe aussi des « antenna splitters » qui permettent de brancher deux radios différentes sur une antenne unique sans risque de griller l’une d’entre elles. Ne branchez jamais deux radios vers une antenne sans un de ces appareils (dans les 300 $ US pour un modèle correct)! Quelle radio portable choisir? Tout d’abord, il faut savoir que toute radio utilisée à poste f ixe à bord d’un CNSK, CNRA, CNRAC, ULM, ballon, planeur, se doit d’être homologuée. Du coup, c’est ICOM qui domine largement le marché. La gamme comprend trois appareils qui offrent des caractéristiques et des prix bien différents, mais seule la plus basique peut être utilisée à poste f ixe. Les autres ne peuvent l’être qu’en radio de secours. Dans ce cas, les radios Vertex peuvent être une alternative. Mais résistez à la tentation d’acheter une radio à un tarif mirobolant aux États-Unis qui n’ont pas rendu l’utilisation de l’espacement 8,33 kHz obliga- toire. La majorité des radios portables qui y sont vendues sont en- core en espacement 25 kHz et donc inutilisables en Europe. De plus, le chargeur de batterie est généralement uniquement en 110V, 60 Hz. Il faut donc acheter un chargeur 220 V 50 Hz en supplément. Cela restreint considérablement le choix! Les fonctions essentielles Ces trois dernières années, les constructeurs ont eu tendance à combiner les fonctions de communication, navigation VOR et GPS, tout en y ajoutant le Bluetooth. Si cette dernière permet de connecter son casque sans f il à la radio, force est de consta- ter que cette débauche de fonctionnalités n’est généralement pas utilisée. Les fonctions GPS nous paraissent bien super f lues, car les constructeurs n’ont fait aucun effort pour les rendre utilisa- bles. L’interface d’utilisation reste désespérément pauvre par rapport à ce que l’on obtient sur un iPad ou un GPS aviation. Pas de base de données intégrée, donc l’entrée de point se fait dans la douleur, que ce soit sur la radio ou à l’aide des logiciels développés pour cet usage par le fabricant de la VHF. On ne peut donc que vous conseiller d’investir dans un modèle ba- sique et de consacrer les économies réalisées à la pose d’une antenne extérieure ou d’un splitter pour antennes COM. Après tout, ces radios sont destinées à permettre les échanges pho- niques entre pilotes et contrôleurs! Allez donc au plus simple! TECHNIQUE La qualité des câbles, connecteurs et autres accessoires est cruciale pour obtenir une installation fonctionnelle et fiable (qu’elle soit fixe ou portable). Un connecteur coax corrodé comme celui-ci peut même endommager la radio. Ci-dessus : Vertex (Yaesu) propose des radios utilisables en secours. Comme les modèles haut de gamme d’ICOM, les fonctions sont nombreuses et, à l’usage, on se rend compte qu’il est relativement difficile de les exploiter facilement. À gauche, la FTA-850, le modèle le plus haut de gamme et, à droite, la FTA-550, plus basique.