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A u mois de septembre dernier, au cours du spectacle aérien Aéro Gatineau-Ottawa, j’ai eu le privilège d’être photo- graphe désigné au sein du groupe des signaleurs Precision Marshalling pour produire des vidéos et prendre des photos pouvant servir de matériel de formation. J’ai rencontré une équipe de signaleurs accueillante et sympathique, dynamique et dédiée, sérieuse et motivée d’accomplir leurs tâches au plus haut degré du professionnalisme. Leur travail a commencé bien avant le spectacle. L’équipe s’était déjà réunie plusieurs fois, en salle pour la théorie et sur les lieux pour une meilleure reconnaissance sur place du ter- rain, a f in de savoir à l’avance où seraient parqués les avions et où ils allaient pouvoir circuler. Il y a eu aussi des rencontres avec les dirigeants de l’aéroport, les organisateurs du specta- cle aérien et, bien sûr, les autres équipes, notamment celle res- ponsable de la sécurité et de la surveillance du public, deuxième en fonction la plus rapprochée du tarmac. Étant en première ligne, les signaleurs font face à toutes sortes de périls potentiels. Ils doivent être vigilants et avoir des yeux partout. Certes, il y a bien des pompiers et des ambulanciers sur place, mais si au roulage un avion prenait feu, si un train d’atterris- sage s’affaissait et qu’une hélice se cassait et volait en éclats, si un frein se bloquait et faisait dévier l’avion de la piste, si deux aéronefs entraient en collision au roulage… Avec les pilotes, ce sont bien eux, les signaleurs, qui sont les premiers exposés à des dangers. Leurs responsabilités sont énormes. Ils doivent connaître à l’avance tous les angles morts de chaque aéronef a f in d’être en visuel constant avec les pi- lotes. Et du point de vue matériel, tout incident pourrait s’avé- rer très couteux en raison du prix parfois exorbitant des avions, surtout ceux d’époque. MARS / AVRIL 2024 57 Texte et photos : Pierre Lapprand L’équipe Precision Marshalling Beaucoup d’entre nous ne se lasseront jamais de voir évoluer des aéronefs dans le ciel, légers et libres, dans l’élément qui leur appartient. Mais une fois au sol, on les sent lourds, patauds, surtout vulnérables. Lors de tous leurs rassemblements pour des événements spéciaux comme les spectacles ou rendez-vous aériens (RVA), un groupe indispensable entre alors en action : les signaleurs. HISTOIRE De gauche à droite : Bob Kidman, Terry Cooper, Julien Grenier, John Burroughs, John Longair, Wayne Giles, Annie Carreau (Vintech-Aero), Mario Bouchard, Philippe Colin, David McColl (directeur), Renaud Gagné et Bob Boyer.