V28N1

Hawker Hurricane Mk ‐ XII – CF ‐ TPM Créé en 1935, le Hurricane est le premier chasseur monoplan britannique ayant un cockpit fermé, un train d’atterrissage ré- tractable et pouvant atteindre une vitesse en palier de plus de 300 mi/h (480 km/h). Véritable révolution aéronautique à l’époque, 600 exemplaires furent commandés sur-le-champ alors qu’il en était encore au stade des essais en vol. Devenu opérationnel en 1937, il s’est particulièrement illustré pen- dant la bataille d’Angleterre à l’été 1940. Il était d’ailleurs bien supérieur en nombre comparativement à son frère d’armes, le Spit f ire. Au pic de la bataille, le 20 août 1940, le Fighter Com- mand alignait 26 escadrons de Hurricane contre 17 de Spit f ire. Bien que jeté dans l’ombre par la beauté et la renommée du Spit f ire, on le considère comme étant le véritable vainqueur de ce con f lit. Le Hurricane a servi dans la plupart des zones opérationnelles, dont l’Europe, l’Afrique, l’Atlantique Nord et la Méditerranée, en Russie et en Asie. Avion polyvalent, on l’utilisait non seulement comme chasseur, mais aussi pour des attaques au sol et même comme bombardier léger. On en avait fait aussi une version navale, le Sea-Hurricane. Quelque 14 232 exemplaires ont été construits, dont 1451 par la Canadian, Car and Foundry à Fort William, en Ontario (aujourd’hui Thunder Bay). Les Britanniques avaient expédié au Canada un Hurri- cane complet avec environ 82 000 pièces nécessaires à sa fa- brication. En 1939, c’est l’ingénieure Elsie MacGill qui avait mis en place les installations de sa fabrication, elle qui était la première femme à pratiquer le métier d’ingénieur au Canada et la première femme en Amérique du Nord (et peut-être même au monde) à décrocher une maîtrise en aéronautique. Le premier Mk 1 canadien f it son premier vol le 9 janvier 1940. L’exemplaire de la Collection U. Potter, numéro de série 5447 de l’ARC, a été construit en 1942 à Fort William. Lors de son transfert vers l’escadron de formation de Bagotville, il fut ac- cidenté à l’aéroport de Porquis, à Iroquois Falls (ON). Il fut donc envoyé à Amherst (NE) pour réparation et pour sa conversion en Mk-XII, la version canadienne du Mk-IIB britan- nique. En juillet 1943, il est assigné à l’escadron 125 et y ef- fectue des opérations sur la côte est jusqu’en décembre 1943. Puis l’escadron 125 est transféré en Angleterre, mais les avions demeurent au Canada. Entreposé un certain temps, puis après des essais en vol, le 5447 est assigné à la division de formation de tactiques avancées à Greenwood (CB) jusqu’en novembre 1944 pour être par la suite entreposé de nouveau. À l’été 1945, il est acheminé à Yorkton (SK) et parti- cipe à des missions de chasse contre des ballons incendiaires que les Japonais envoyaient au Canada par l’entremise des vents dominants. On l’a ensuite entreposé de nouveau. En 1946, mis en vente comme surplus pour 50 $, son log book af- f ichait 312 heures et 40 minutes de vol. Acquis par HarryWhe- reatt d’Assiniboia (SK), il fut remis en état de vol après 28 ans de travail. Harry Whereatt ne l’a piloté qu’à trois reprises : le JANVIER / FÉVRIER 2024 57 Photos et texte par Pierre Lapprand La collection d'avions historiques Michael U. Potter ( 2 e partie et conclusion ) Voici la suite de la description des avions historiques légendaires de la collection qui réside dans le hangar de Mike Potter à Gatineau. HISTOIRE Photo : Pierre Lapprand L’exemplaire de la collection U. Potter, ici piloté par Dave Hadfield, représente fidèlement les Hurricane de l’époque du début de la bataille d’Angleterre. Il est armé de 12 mitrailleuses de calibre 303 et est peint en noir sous l’une de ses ailes pour mieux être identifiable en haute altitude depuis le sol. Photo : Pierre Lapprand Le cockpit du Hurricane. Photo : Pierre Lapprand