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SEPTEMBRE / OCTOBRE 2023 59 HISTOIRE Pendant ce temps, sur place, Richard Girouard, un témoin chanceux de l’événement, a le privilège de voir et photogra- phier les F-106 Delta Dart du 49th FIS. Généreux, l’homme, in- défectible photographe et passionné d’aviation, relate et partage ici des souvenirs exceptionnels de l’avion mythique : « C’est à l’été 1985 que j’apprends d’un ami militaire qu’un détachement de six appareils F ‐ 106 Delta Dart du 49th Fighter Interceptor Squadron du Grif f iss Air Force Base de New York sont déployés à Bagotville pour un en ‐ traînement de deux semaines avec les CF ‐ 18 Hornet. Comme je suis un fanatique de cet avion mythique à ailes delta des “Century Series” des années 1950, je réussis, grâce à mes contacts au sein de la base, à me présenter sur l’aire de vol et avoir ainsi la chance de voir de près et de pouvoir photographier ce magni f ique intercepteur. J’en pro f ite aussi pour discuter avec des techniciens qui s’af ‐ fairent à préparer les appareils pour leur prochain vol. Ce furent des moments inoubliables pour une dernière oc ‐ casion de pouvoir admirer ces appareils, car c’était leur dernier déploiement opérationnel avant leur retrait dé f i ‐ nitif du service actif. » Parlant du 49th FIS, depuis le 30 septembre 1968 jusqu'à son inactivation le 30 septembre 1987, cet escadron a eu en son sein 46 Delta Dart. Il sera la dernière unité active de F-106 de l'USAF. L’escadron fut alors programmé pour recevoir des F-15 Eagle. Mais il a été décidé par la suite d'inactiver l'unité dans le cadre du transfert de sa mission de défense aérienne à l'US Air National Guard. Les deux derniers F-106 Delta Dart en service actif au sein de l’USAF furent les #59-0062 et 59-0136. Le 9 juillet 1987, ils seront envoyés au 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group de la Davis- Monthan Air Force Base, en Arizona. Q En vol, un F-106 Delta Dart aux couleurs et l’effigie d’un aigle sur la queue d’un F-106. Crédit photo : Richard Girouard, Collection privée Vue de l’avant d’un F-106, cet avion mythique aux ailes delta des Century Series. Crédit photo : Richard Girouard, Collection privée Un F-106 B, version d’entraînement. Crédit photo : Richard Girouard, Collection privée En vol, un F-106 avec ses trains d’atterrissage ouverts. Crédit photo : Richard Girouard, Collection privée Sur le tarmac de l’Escadron 425 de Bagotville, vue arrière de plusieurs F-106 Delta Dart.