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JUILLET / AOÛT 2023 56 Reportage & traduction : Martin Cormier | marcor@live.ca HISTOIRE Avec d’excellentes performances de montée reliées à son endurance remarquable et ses qualités de vol, le F-106 Delta Dart fut un chasseur unique. Pendant la guerre froide, cet avion, grâce à sa très grande finesse aérodynamique, servit les États- Unis pour la protection de leur espace aérien. Le F-106 Delta Dart de Convair : une fléchette supersonique (Première partie) L ’avion a volé pendant près de trois décennies au sein de la première ligne de défense aérienne américaine. Aux É.-U., pendant l’ère soviétique, il fallait absolument pouvoir se dé- fendre contre les lourds bombardiers stratégiques russes. Pour l’époque, faisant partie de la Série 100, l’arrivée du F-106 Delta Dart, avec une conception et une f inesse aérodynamique, s’est voulue très redoutable. D’abord, le F ‐ 102 Delta Dagger… En 1951, c’est le début de la guerre froide. Le Pentagone songe alors à un avion d’interception a f in de remplacer ses F-86 Sabre. Pour l’USAF, Convair Aeronautics construit le F-102. Mais lors des vols d’essais, ses performances médiocres, son moteur peu f iable et sa vitesse limitée, inférieure au mur du son, le rendent seulement propice aux altitudes partiellement basses. Tous ces ratés en avaient même presque provoqué l'an- nulation. On f inira par vouloir le modi f ier pour en faire un ap- pareil plus performant. Ensuite, le F ‐ 106 Delta Dart… En 1956, Convair persuade l’USAF de l’obtention d’un nouvel intercepteur conçu avec des modi f ications, une structure du fuselage redessinée, un aérodynamisme amélioré, une dérive de queue avec une partie supérieure de forme angulaire ainsi que des entrées d'air du réacteur élargies et revues. Équipé du système de tir MA-1 initialement prévu pour le F-102A, le Dart aura des ailes légèrement agrandies et un nouveau moteur Pratt & Whitney J75-P-17. Avec une poussée de 16?100 lb (72 kN) et 24 500 lb (109 kN) avec postcombustion 40 % plus puissante qu’avec le Dagger, sa vitesse maximale est de 2454 km/h (Mach 2,3 ou 1525 mp/h et (2454 km/h) à 40 000 pi (12 192 m). Son rayon de combat est de 500 kN (580 mi ou 930 km) et son rayon d’action de 2346 kN (2700 mi ou 4345 km) et avec ses réservoirs à 530 kN (610 mi/h ou 982 km/h) à 41 000 pi (12 497 m), il peut atteindre un plafond de 57 000 pi (17 000 m). Son taux de montée est de 52 000 pi/min (15 850 m/s) en 6 mi, 54 s. Son plafond est de 57 000 pi (17 000 m). Sa vitesse ascensionnelle est de 29 000 pi/min ou 13, 045 m/mi. Sa vitesse de décrochage est de 278 km/h et son rayon d’action est de 500 Nm (580 mi ou 930 km) avec Exposé au Pima Air & Space Museum, Arizona, un fier Delta Dart F-106. Crédit photo : John Bezoski, Collections du Pima Air & Space Museum