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MARS / AVRIL 2023 58 A u sud-ouest de l’Arizona, il n’y a pas que le désert brûlant et une riche histoire d’illustres cowboys ayant f ait de cet État une légende de vie pastorale ou de cinéma du Far West américain. Yuma serait l’une des villes les plus ensoleillées de la planète. Érigée en 1858, dans le f aste éhonté de la ruée vers l’or, Yuma se trouvait sur le chemin des chercheurs d’or qui se rendaient en Cali f ornie. La ville regorgeait alors d’activités de tout genre, comme on le sait. C’est également là que le Marine Corps Air Station Yuma a voulu établir une première base mi- litaire. C’est devenu par la f orce des choses une importante base pour les USA. Depuis, sous les chauds rayons du soleil de l’Arizona, des avions de combat et des hélicoptères du MCAS Yuma sont toujours là, en action, de jour comme de nuit. Sa longue histoire… Au tout début, en 1928, le colonel Benjamin F. Fly convainc le gouvernement f édéral des USA de louer dans ce milieu déser- tique 640 acres remplis de cactus et de broussailles peuplées d'animaux sauvages. Pour 1 $ par an, on lui octroie un contrat d’un an avec une option pour encore 20 ans. L’ère de l'aviation en était à ses débuts. On voyait déjà l’engouement des avions civils et militaires venir se poser sur la piste de terre. L’aéro- port de Fly Field devient alors le centre important de Yuma. Un peu avant la Seconde Guerre mondiale, la Civil Aeronautics Administration autorise son agrandissement en vue de pistes plus pratiques et permanentes. Après l’attaque de Pearl Har- bor, les USA entrent en guerre. L’aéroport civil de Yuma sera trans f ormé en aérodrome militaire. Le 1 er juin 1942, sa Vue aérienne de la base aérienne de Yuma. – Crédit photo : Wikipédia Reportage & traduction : Martin Cormier | marcor@live.ca HISTOIRE Profitant d’un séjour en Arizona, Magazine Aviation s’est vivement intéressé à l’une des plus grandes bases militaires des USA. Au Marine Corps Air Station Yuma, on se démarque sur le plan opérationnel et celui de la formation avec des F-35-B Lightning II, 5 E Tiger II et des drones militaires. Le Marine Corps Air Station Yuma Une grande base aérienne sous le soleil torride de l’Arizona (Première partie)