V27N1

JANVIER / FÉVRIER 2023 7 L e SF50 de Cirrus Aircraft est le produit et le fruit d’une longue saga chez Cirrus, saga initiée par les frères Alan et Dale Klapmeir, fondateurs de cette entreprise. Dès 1990, ces derniers présentèrent à Oshkosh leur premier appareil, un modèle expérimental destiné à la construction amateur, le VK30. Cet avion innovait non seulement par sa fabrication es- sentiellement composée de matériaux composites, mais aussi par sa motorisation propulsive. Peu de kits de cet appareil fu- rent cependant vendus et l’histoire nous démontre que le mo- dèle fut f inalement abandonné et remplacé par les SR20 et SR22 au début des années 2000. Toutefois, le pro f il d’origine de la nacelle avant se retrouve dans le fuselage du SF50, et ce, de façon indéniable. Amorcé en 2005, le projet de créer et mettre sur le marché de l’aviation générale un avion à réaction personnel se voulait l’évolution normale et anticipée des concepteurs de Cirrus. Une première présentation d’une maquette eut lieu en 2007 et, à cette période, les prévisions de performances dépei- gnaient alors un avion en mesure de parcourir environ 1000 milles nautiques à 300 nœuds, et ce, à une altitude de 25 000 pieds. L’appareil devait présenter des caractéristiques de pi- lotage comparables à celles du SR22, et ce, avec l’intention avouée d’en faire la gradation supérieure pour les fervents de ces avions. Le concept s’avérait étonnant pour le moins. Alors que la com- pétition de VLJ s’aiguillait pour des avions-biréacteurs de fai- ble puissance relative, comme l’Eclipse, le futur jet de Cirrus arborait une seule turbine f ixée à l’arrière de la partie supé- rieure du fuselage, supportée par une dérive stabilisatrice en V, comme le Bonanza V35, mais non curieusement sans rap- peler le Heinkel 162 développé par les Allemands au cours des derniers jours de la Seconde Guerre mondiale. Un an plus tard, le prototype prenait son envol depuis l’aéro- port de Duluth, au Minnesota, mais son développement sub- séquent se heurta par la suite à la débâcle f inancière de 2009. La compagnie se retrouva momentanément en déroute et dut se résigner à accepter une offre d’acquisition en 2011 par la Vous connaissez tous mon engouement et ma passion pour les avions Cirrus, et ce, depuis que j’en ai fait l’essai la toute première fois chez Air Richelieu en 2006. Alors, imaginez mon enthousiasme lorsque, par le biais de Magazine Aviation, l’on m’a offert de faire l’essai du Vision Jet! ESSAI EN VOL Cirrus SF50, le « jet personnel » Par Marc-André Théorêt