V26N5

SEPTEMBRE / OCTOBRE 2022 66 E n 1956, au coût de 22 M$, le Mohawk, un avion américain de surveillance de champ de bataille, voit le jour avec le Programme G 134 a f in de répondre à l’US Army et à l’US Ma- rines. Il se doit d’être plus rapide que L-19 Bird Dog utilisé alors. Faute d’argent, l’US Marines se retire. Mais l’US Army souhaite cet avion muni de longues hélices, de deux turbopro- pulseurs, de moteurs montés au-dessus des ailes, de sièges éjectables pour un pilote et un observateur. Le 9 avril 1958, Grumman reçoit une commande de 35 Mohawk. Pendant le développement, l’US Army voit aux essais opérationnels. L’US Navy garde la responsabilité des essais en vol tandis que l’USAAF se réserve la motorisation. L’avion, nommé YA01, pi- loté par Mike Pelehach, fait son premier vol le 14 avril 1959 et entre en service en 1960. Muni d’un système de climatisation, de caméras optiques et de senseurs à infrarouge, sa longueur est de 12, 50 m, sa gran- deur avec ses ailes est de 14,63 m et sa hauteur est de 3,86 mè- tres. Sa charge à vide est de 5?467 kg et son poids maximum de 7051 kg. Sa vitesse de croisière est de 724 km/h pour une vitesse maximale de 334 km/h. Sa vitesse de décrochage est de 135 km/h sous un plafond de 7620 m d’altitude. Son mo- teur Lycoming T53-L 701 possède 1400 ch (1044 Kw) et sera amélioré avec le T 53-L-15. L’OV-1B transporte un Pod SLAR (Side Looking Airborne Radar) pour des relais d’images de re- connaissance de jour, de nuit et divers types de températures. Pour des essais, l’AO-1AF est livré à l'US Army Aviation School. Plus tard, Grumman transforme des Mohawk en avions d'écoute de signaux électroniques. Pour le Silver Lance Pro- gram, un YOV-1A et un OV-1C sont envoyés en Europe pour dé- terminer ses capacités d'interceptions électroniques. Les missions du Mohawk sont différentes. De jour, pendant près de deux heures, avec des charges externes, 2 avions effectuent des patrouilles armées en volant à 350 km/h avec des alti- tudes entre 250 et 300 mètres. En cas d’attaques, les pilotes peuvent riposter et descendre jusqu’à 30 mètres. Quant aux missions de nuit, elles sont réalisées en vols solos avec des OC- 1B, seuls appareils de l’US Army et de l’USAAF qui pouvaient alors effectuer ces missions. Balayant une zone située entre 30 et 10 km, les pilotes pouvaient voler entre 300 et 600 m d’altitude et effectuer 10 passages en 7 minutes. Reportage & traduction : Martin Cormier | marcor@live.ca HISTOIRE Premier appareil à turbopropulseurs de l’US Army, le Grumman OV-I Mohawk a joué différents rôles lors de missions d’observations militaires. Pendant plus de quarante ans, il fut un fidèle allié lors de reconnaissances photographiques, de surveillance électronique et de missions de reconnaissance armées. Du Vietnam à la guerre du Golfe, le Grumman OV-1 Mohawk, les yeux de l’US Army En plein vol, un Grumman OV-1C Mohawk de l'armée américaine. Crédit photo : Wikipédia