V26N4

Les Sabre et l’OTAN En 1951, le Canada contribue à l’OTAN avec d’autres pays qui sollicitent un appui européen collectif et défensif. Au Canada, l’ARC contribue avec le F-86 Sabre. Le 1 er septembre 1951, à Uplands, Ontario, l’Escadron 439, dirigé par le commandant d’aviation C. D. Briker, DFC, est réactivé. Le 1 er novembre 1951 est créée la 1 re Division aérienne de l’ARC en Europe. Le 6 no- vembre 1951, un premier écusson original fait son apparition à l’Escadron 439. Ce sera le Tigre à dents de sabre qui aura pour devise « Les Crocs de la Mort ». Le 10 novembre 1951, le com- mandant d’aviation Bricker effectue un premier vol sur un F-86 Sabre sous la nouvelle appellation tigrée. Les Tigres en Europe… Le transport des Sabre hors Canada fut précédemment fait par les Escadrons 410 et 441 sur le porte-avions NCSMMagni f icient. Cependant, l’Escadron 439 se démarquera en proposant sonmo- dèle de transferts d’appareils de l’ARC vers l’Europe pour 9 au- tres escadrons. Du 30 mai au 15 juin 1952, ce sera l’Opération LEAPFROG avec mission de faire voler vers l’Angleterre 21 F-86 Sabre. Ce devait être fait en quatre jours, sur 3560milles terres- tres (5730 km), comportant des escales à Bagotville, Québec, Goose Bay, Terre-Neuve et Labrador, Bluie West, Groenland, Ke- f lavik, Islande, et Kinloss, Écosse. Quinze jours plus tard, f inale- ment, en raison de mauvaises conditions climatiques, ils atterrissent à North Luffenham, Rutland, Angleterre. En août 1953, l’Escadron 439 crée les Acromaids, une équipe de voltige dirigée par le capitaine d’aviation Wenz et les lieute- nantss d’aviation Wingate, Hamilton et Pappas. À North Luffen- ham, l’équipe produit un premier spectacle aérien devant une foule de 35 000 personnes. L’Escadron 439 accomplit également des tâches habituelles, tels des exercices de tir air-air, des séances de navigation de vols à basse altitude, des vols aux ins- truments, des décollages d’urgence, des interceptions et autres formations variées. JUILLET / AOÛT 2022 70 Reportage & traduction : Martin Cormier | marcor@live.ca HISTOIRE Magazine Aviation est très heureux de faire suite aux précédents reportages sur l’Escadron 439. En quelques mots, voici un résumé également de l’implication de l’escadron et sa participation aux Exercices et Opérations de l’OTAN en Europe. C’est l’ère du jet, un moment important pour les Tigres. Base aérienne de Bagotville, l’Escadron 439, un Tigre à dents de sabre (3 e partie) Un Sabre 5 avec ses couleurs de camouflage. Crédit photo : Collection Larry Milberry/CANAV books