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SEPTEMBRE / OCTOBRE 2021 65 COUP DE COEUR néré ? Un sabotage eut-il lieu ? Il est aussi question d’une grosse somme d’argent transportée sur ce vol. Montant s’étant, semble-t-il, énigmatiquement volatilisé après l’écra- sement. Un mystère qui n’en serait pas un ! Selon les rumeurs de l’époque, des pillards seraient arrivés sur les lieux du drame avant les sauveteurs. Ces charognards locaux auraient détroussé les cadavres. Pourtant, de nombreux bijoux et au- tres articles religieux de valeur furent bel et bien retrouvés in situ. Soixante et onze ans après cette tragédie, le doute sub- siste encore. Plus prosaïquement, juste avant le départ de Rome, un problème mécanique sur le moteur numéro 4 fut consigné par le pilote. Déjà en retard sur l’horaire initial – dû à la réception tardive de quelques passagers par le pape Pie XII – le commandant de bord décida de décoller malgré tout. Évi- tant, par évidence, le survol de la Méditerranée, il opta pour une route plus à l’est : celle des Alpes, de nuit, dans la tour- mente. Et sans le savoir, celle de la mort… L’apparition divine Le 19 septembre 1846, sur les f lancs montagneux de la pa- roisse de la Salette (Isère, France), la vierge Marie est apparue à deux jeunes bergers : Mélanie Calvat (15 ans) et Maximin Gi- raud (11 ans). La madone, en pleurs selon leurs dires, leur au- rait délivré certains messages. Dès 1852 débute la construction du sanctuaire de la Salette. De nos jours, cet im- mense complexe (congrégation cléricale de droit ponti f ical) attire annuellement 300?000 pèlerins et touristes. À titre in- dicatif, une route sinueuse mais également une altisurface (ré- servée aux aéronefs légers) permettent d’accéder à ce site au panorama majestueux. C’est à quelques encablures de Notre- Dame de la Salette que le DC-4 des pèlerins est tombé. Monument commémoratif ou Mémoires du DC 4 En 2009, un grand ramassage collectif et bénévole est orga- nisé. Au total, adultes et enfants collectent alors près de 3000 débris et autres petits objets – l’équivalent de 25 min 3 s ou 883 pi 3 – ayant pour nombre d’entre eux glissé le long des pentes. Hélitreuillés dans la vallée, la cinquantaine de sacs contenant ces restes sont transportés ensuite par camion dans le département des Vosges. Triés, repositionnés sur un tracé au sol reproduisant la forme et les dimensions de l’avion, les fragments s’étalent sur les 800 m2 (8611 pi 2 ) du hangar alloué pour cette mission. Toutefois, cela ne représente que 15 % du volume de l’appareil. Rappelons que la majeure partie fut ré- cupérée aussitôt après l’accident et qu’au f il des ans, les élé- ments dispersèrent une fraction du reliquat à travers la montagne. Dans la foulée, Kamel Attab – artiste et professeur de métallurgie – commence à sélectionner diverses pièces et morceaux métalliques. « L’envol des anges » va naître. Il s’agit de confectionner les deux célèbres petits bergers faisant face à la madone. Cette scène emblématique régionale prendra place un an plus tard, soit le 13 novembre 2010 (soixantenaire de la catastrophe), à l’entrée du cimetière où reposent les vic- times du crash. Collaborent à ce projet d’envergure le profes- seur Érick Vogel et huit élèves du Lycée des Métiers et Services écohabitat de Bain-les-Bains (Vosges). Un travail d’équipe re- marquable. Exercice d’autant plus dif f icile qu’il faut éviter de donner une allure trop « robot » à la Vierge, M ximin et Méla ­ nie –, et ce, tout en préservant l’aspect aéro métallique des per- sonnages. Pour information, ledit cimetière est situé en bor- dure de la route D212C, avant le lieu-dit l' Église en venant du village de Corps. Un emplacement chargé d’émotions. Signe des temps qui changent, l’aménagement de ce mémorial a per- mis d’uni f ier les tombes catholiques et protestantes autrefois séparées par un muret. Mentionnons aussi le dépôt d’un os- tensoir à l'église Saint-Jean-Baptiste de Québec, le 19 septem- bre 2010. À découvrir ou à revoir ! Q L’œuvre de l’artiste et professeur de métallurgie Kamel Attab, créée à partir de débris du DC-4 : Notre-Dame de La Salette apparaissant aux deux petits bergers, devant la crête stylisée de l’Obiou. Vue d’ensemble du site, en mai 2021.