V25N1

JANVIER / FÉVRIER 2021 16 HISTOIRE maximale à 137 km/h (85 mi/h) et de 550 m (1800 pi/10 min) en montée. Pendant la Première Guerre mondiale, les États-Unis ayant dé- claré la guerre à l’Allemagne, 150 exemplaires du HS-1 sont commandés par l’US Navy qui en est insatisfaite. Avec ses deux grenades anti-sous-marines de 82 kg, les charges se sont avé- rées sans effet sur les submersibles immergés. On les remplace alors par des grenades de 100 kg. Désigné HS-2L, l’avion ef- fectue son premier vol le 21 octobre 1917. Les premiers HS-1L déjà livrés furent tous modi f iés en HS-2L par l’US Navy. À partir de 1919, le HS-2L agit comme étant la première pa- trouille de surveillance des feux de forêt, le premier relevé aé- rien photographique et le premier service postal aérien régu- lier au Canada. Après la guerre, et cela jusqu’en 1927, le HS-2L devient ensuite le premier avion de brousse au Canada. Pion- nier en son genre, il a surtout donné accès au Nord canadien par sa capacité à décoller et amerrir sur des rivières et des lacs éloignés des grandes villes. Ce sera le modèle d'avions affectés pour un type de travail souvent anecdotique de pilotes de brousse vivant d’étourdissantes aventures avec des contrats d’exploration aux périls constants. Mais, en 1933, c’est la f in pour le dernier HS-2L civil. L’historien et chasseur d’épaves Samuel Côté, de Rimouski (à droite), ainsi que l’explorateur plongeur Mario Cyr, des Îles-de-la-Madeleine, sont à la tête de l’expédition qui a mené à la découverte de l’épave du Curtiss HS-2L qui a sombré dans les eaux d’un lac situé à 50 km au nord de Sept-Îles en 1926. Samuel Côté et son équipe en plein tournage d’un épisode de la série « Mystères des lacs ». La découverte du HS-2L fera l’objet d’une de ces émissions. Cette série sera diffusée l'été prochain.