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NOVEMBRE / DÉCEMBRE 2020 68 Reportage & traduction : Martin Cormier | marcor@live.ca HISTOIRE En plein Saguenay, au musée de la Défense aérienne de la base militaire de Bagotville, exposition d’un MIG-23ML « Flogger-G » C omme tous les passionnés d'aviation, le reporter que je suis ne peut que se souvenir de ce MiG-23. Ça commence en 2012, au musée de l’Air et de l’Espace du Bourget, en France, avec tous ces fascinants avions russes, alors véritables adversaires de l'OTAN. Plus tard, au musée de la Défense aé- rienne, à Bagotville, je retrouve ce vieil ennemi venu de l'ère soviétique. Le Mikoyan-Gourevitch MiG-23 fut l’un des pre- miers appareils russes conçus en mode radar look- down/shoot-down, apte à lancer des missiles hors de portée visuelle (beyond visual range missiles). Un peu d'histoire... Le MiG-23 serait le premier chasseur de l’ère soviétique capa- ble de repérer et d'engager des avions ennemis en se rendant hors de portée visuelle des pilotes. À la f in des années 1960, l'Armée de l’air soviétique demande un avion plus performant que le MiG-21 pour opérer sur des terrains dif f iciles ou vers des aérodromes secondaires. Les Soviétiques s’intéressent alors aux avions à décollages et atterrissages verticaux, mais les essais ne sont nullement concluants avec un dérivé du MiG- 21 (23-01). À la f in des années 1960 vient le 23-11 avec une conception d’ailes variables (16, 45 et 72 degrés). Ce sera le MiG-23, surnommé « Flogger-A », avion in f luencé par des avions américains tels les F-4 Phantom et F-111 Aardvark. Le 10 juin 1967, il est piloté par le fameux pilote d’essais . Mais dès le départ, la manoeuvrabilité et des f issures dans la structure du MiG-23 sont critiquées. Après la guerre du Viet- nam, des F-5 A Freedom Fighter de l’Armée de l’air sud-viet- C'est avec plaisir que le magazine Aviation propose à ses lecteurs une rencontre spéciale avec le seul MiG-23 au Canada. Exposé au musée de la Défense aérienne de la base de Bagotville, l'avion de chasse russe à ailes variables et à la cocarde de la République tchèque étonne encore les visiteurs. Sortie du MiG-23-du hangar du 3 e EMA (Escadron de Maintenance Air) pour rejoindre la collection extérieure du musée de la Défense aérienne de la base militaire de Bagotville. Crédit photo : M. Richard Girouard et/ou musée de la Défense aérienne de la base militaire de Bagotville