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NOVEMBRE / DÉCEMBRE 2020 67 qui m’apprend la venue du B-17G Flying Fortress Bomber, Sen- timental Journey, à l’aéroport de Saint-Hubert, qu’il est possi- ble de le visiter et même d’y faire un vol. Je me suis emballé comme un enfant qui vient d’apprendre la venue du père Noël. J’ai tout de suite réservé mon vol. M. A. : Et, ce souhait de monter à bord avec votre f ils… M. B. G. : Avant tout, ce rêve était le mien et non pas celui de mon garçon. Par contre, un rêve prend de la valeur quand on peut le partager avec ceux qu’on aime. Quand je suis arrivé à la maison, j’ai annoncé à mon épouse que je devrais faire une grosse dépense. Quand mon f ils est rentré, je lui ai dit que j’avais réalisé dans ma vie plusieurs rêves comme jouer au ba- seball avec les Expos, gagner au Circuit Gilles-Villeneuve, être un pilote d’avion et que j’aimerais bien faire un vol dans un B-17 de la Deuxième Guerre mondiale. Il m’a dit : « Tu sais, papa, les chances pour que ça arrive sont presque nulles! » Je lui ai répondu qu’il fallait toujours espérer… La venue du B-17 correspondait alors avec le début de mes vacances. À l’époque, j’étais chroniqueur automobile et je pouvais essayer une Jaguar XKR. Mine de rien, j’ai demandé à Anthony de venir avec moi. Nous nous sommes rendus à Saint-Hubert en écou- tant le groupe « The Merry Macs » et leur version chantée du Sentimental Journey de 1944. Déjà, c’était magique. Antony ne savait sûrement pas ce qui l’attendait. M. A. : Et, cette remière impress on? M. B. G. : Quand, au loin, nous avons aperçu l’avion, de sur- prise, nos mâchoires se sont ouvertes. Nous nous sommes ap- prochés de l’avion pour nous diriger ensuite vers la responsable a f in de s’assurer que nous étions bien sur le vol. Elle con f irme! Anthony s’est tourné vers moi et m’a dit : « Ce n’est pas vrai! Nous allons voler dans un vrai B-17! » Ce fut onéreux, mais nous avons eu ces deux places dans le nez de l’appareil aux positions du bombardier et du navigateur. C’était là probablement la seule fois de ma vie que j’allais vivre une telle expérience. Aujourd’hui encore, je suis fort heureux de ce choix. M. A. : Parlez nous de cette expérience de vol avec le B 17… M. B. G. : Après la visite de l’avion, nous nous sommes installés dans le nez de l’appareil, juste en dessous du poste de pilotage. La convention fut celle que mon f ils serait au poste de bom- bardier pour le décollage et moi pour celui de l’atterrissage. Au démarrage, chaque moteur développe 1200 ch chacun et nous enveloppe de vibrations spectaculaires. Bien installé au poste de navigateur, j’ai observé ces mêmes vibrations sur les f ines tôles du fuselage des mitrailleuses. Quand l’avion a dé- buté son roulage, ce fut un concert, un sif f lement strident causé par le craquement des éléments métalliques et cela jusqu’à la piste 24 droite. Quand le pilote a poussé les ma- nettes des gaz, toutes les vibrations ont disparu dans une sym- phonie aiguë et le mastodonte a pris sa majestueuse envolée, toutefois sur une distance bien plus courte que je ne l’avais es- timée. Et ainsi, nous avons fait le tour de la ville et sommes passés ensuite au-dessus du stade olympique pour en f in re- venir par Varennes. M. A. : Quel souvenir garderez vous de cette expérience? M. B. G. : C’est la vue à partir du poste du bombardier dans cette bulle de verre qui donnait un aspect sortant tellement de l’ordinaire! Le vol a duré une trentaine de minutes, mais il reste gravé à jamais dans ma mémoire. M. A. : Merci, M. Bertrand Godin! Sources : Magazine Aviation, Édition nov-déc-2014, pages-58, 59 & https://www.magazineaviation.ca/bertrand-godin/ & Facebook : expérience de vol du B-17 G à l’aéroport de Saint- Hubert : https://www.facebook.com/godinracing/videos/242640456 7651323/ À l’aéroport de Saint-Hubert, à bord, M. Bertrand Godin lors de l'envol du B-17. Crédit photo : M. Bertrand Godin À l’aéroport de Saint-Hubert, deux hommes très heureux : le pilote Bertrand Godin et son fils Anthony posent fièrement devant le légendaire B-17 de la CAF (Commemorative Air Force) de l’Arizona. Crédit photo : M. Bertrand Godin HISTOIRE