V24N6

NOVEMBRE / DÉCEMBRE 2020 63 l’un de ces quelques Fw-190 recyclés et utilisés par les Fran- çais dès 1946. Il a le fuselage d’un A-8 et les ailes d’un A-7. Il est peint aux couleurs du groupe de chasse JG 26 portant les marques de l’avion du pilote Josef (Pips) Priller, rendu célèbre le 6 juin 44. En effet, c’est seulement lui et son seul équipier qui mitraillèrent les plages du Débarquement. C’est à Sword Beach qu’eut lieu cette attaque « symbolique » de la Luftwaffe, là où débarquèrent des Britanniques, mais aussi le seul ba- taillon des 177 commandos français. Cette riposte de la Luft- waffe est illustrée dans le f ilm Le Jour le plus long de Darryl Zanuck. Priller fut le 3 e meilleur chasseur allemand avec 101 victoires, dont 68 Spit f ire descendus. Priller survécut à la guerre et il devint directeur d’une brasserie en Bavière. Dewoitine D.520 Premier vol le 2 octobre 1938. Il est considéré comme le meil- leur avion de chasse français de son époque. Avec 108 vic- toires homologuées et 39 probables, il s’est illustré pendant la bataille de France. Il est muni d’un moteur Hispano-Suiza 12Y45 de 920 chevaux. Son armement consiste en 4 mitrail- leuses 7,5 mm et 1 canon HS-404 de 20 mm. L’exemplaire nu- méro 862 du musée, originalement basé à Luxeuil à la f in de la guerre au service des FFI (Forces françaises de l’intérieur) est peint aux couleurs du no 277 appartenant au groupe de chasse GC III/6 et arborant sur sa dérive le masque de tragédie de la 5 e escadrille, piloté par l’as Pierre Le Gloan pendant la bataille de France (21 victoires dont 5 avions italiens descen- dus en moins d’une demi-heure le 15 juin 1940). À noter que plusieurs D.520 ont rejoint l’Afrique du Nord après l’Armistice et ont continué de servir les forces de l’Axe pendant l’Occupa- tion. En tout 891 exemplaires furent construits. Republic p 47 Thunderbolt La rumeur prétend que c’est à partir de la taille de son énorme moteur Pratt & Whitney R2800-59 de 2300 ch que le reste de l’avion fut dessiné. J’ai eu déjà la chance de m’asseoir dans un P-47 et je peux vous dire qu’on ne se sent pas du tout à l’étroit dans le cockpit. Chasseur américain redoutable, robuste* et extrêmement meurtrier avec ses 8 mitrailleuses de 12,7 mm, sans parler de l’emport possible de 10 roquettes et de 2 bombes de 450 kg, le « Jug » a été construit à près de 15660 exemplaires. Environ 670 d’entre eux furent reçus par les pi- lotes français dès le printemps 1944. Celui du musée (44-20371) a servi dans l’US Air Force en septembre 1944, puis fut transféré au groupe de chasse I/4 Navarre le mois sui- vant où il resta jusqu’en 1950. Il est peint aux couleurs fran- çaises du II/5 La Fayette, la tête de Sioux. *Son coef f icient de perte est le plus faible de tous les avions du con f lit. North American P 51D Mustang Suite à une commande des Britanniques aux Américains a f in de leur fournir un avion de chasse des plus performants, la compagnie North American a conçu le Mustang, et ce, en seu- lement 117 jours. Curieusement, c’est Edgar Schmüd, un in- génieur américain mais d’origine allemande, qui fut le concepteur de ce qui est considéré aujourd’hui comme le meil- leur avion de chasse de la Deuxième Guerre mondiale. Près de 15600 exemplaires du P-51 furent construits. Muni d’un mo- teur Packard Merlin V-1650-7 de 1300 ch et armé de 6 mitrail- leuses de 12,7 mm, il pouvait aussi emporter 2 bombes de 450 kg et surtout un réservoir largable lui permettant d’escor- ter les B-17 jusqu’en Allemagne aller-retour. L’exemplaire du musée no 44-63871, construit à Inglewood (CA) en 1944, fai- sait partie de la 8 e Air Force américaine (USAAF) en 1945 et ne connaîtra pas le combat. Il est repeint sans référence à aucun avion particulier. À noter que la France a utilisé le Mus- tang sous la désignation F-6 au sein du groupe de chasse 2/33 pour effectuer de la reconnaissance. Douglas C 47A Dakota Plus de 16000 exemplaires de DC-3 furent construits dans les usines de Long Beach en Californie et Oklahoma City en Okla- homa. Sa notoriété de robustesse et de f iabilité l’a suivi pen- dant toute sa carrière. Dénommé Skytrain ou affectueusement Gooney Bird par les Américains et Dakota par les Britan- niques, cet avion de transport s’est retrouvé sur tous les fronts pendant la Deuxième Guerre mondiale, servant pour les para- chutages, le transport de fret et le remorquage de planeurs. Plus de 800 de ces C-47 participèrent au transport des para-