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J e reviens d’Old Rhinebeck, dans l’État de New York, où j’ai longé l’Hudson depuis Albany pour à la fois admirer le paysage et découvrir des villages peu fréquentés. Bien caché tout au sud de mon parcours se trouve un lieu qui donne tout son sens à l’expression « musée vivant ». Dans la vallée de l’Hudson, le petit aérodrome d’ Old Rhinebeck entretient une relation particulière avec le passé : il ne fait pas que conserver et exposer des avions, mais il ambitionne de permettre au pu- blic de les voir voler. Pour qui se passionne de l’aviation d’au- trefois, cette distinction change toute la portée d’une visite. Old Rhinebeck Aerodrome se trouve à RedHook, près de Rhine- beck, dans le comté de Dutchess. Il réunit un musée et une large piste gazonnée, jalonnée d’estrades, où se déroulent des présentations aériennes saisonnières. On y vient pour décou- vrir les premières décennies du vol motorisé, depuis les tâ- tonnements des pionniers jusqu’à l’essor de l’aviation légère des années 1920 et 1930. S’y rendre… Je m’y suis rendu dernièrement en me posant d’abord à l’aé- roport d’Albany (KALB). C’est un aéroport d’entrée où les formalités douanières sont des plus simples et cordiales. J’ai garé l’avion au FBO Million Air, un endroit qui se démarque nettement des autres FBO. On y offre la location d’autos à rabais, un superbe lounge ainsi que des boissons, croustilles, biscuits, etc. Un bel endroit pour commencer son voyage. J’ai roulé par la suite environ une heure et demie le long du fleuve Hudson, sur sa rive est, jusqu’au village de Rhinebeck où nous avions réservé un gîte pour deux nuits. C’est un très beau village, en passant, rempli de boutiques et de restau- rants. Je vous en recommande vivement la visite! Le rêve de Cole Palen On doit l’existence de cet aérodrome-musée à un certain Cole Palen, pilote, mécanicien et collectionneur. Lors de sa forma- tion de mécanicien sur Long Island, il a découvert un musée presque à l’abandon. Il y trouva également six avions de la Première Guerre mondiale qui semèrent en lui l’idée de les remettre en état de vol. Il a finalement acquis l’endroit et rap- porté les avions sur la propriété familiale pour les restaurer. L’histoire d’Old Rhinebeck commence donc ainsi avec des ap- NOVEMBRE / DÉCEMBRE 2026 12 AÉROTOURISME Old Rhinebeck Un aérodrome-musée vivant Par Marc-André Théorêt I marcandretheoret@gmail.com Au sud de la frontière, le long du magnifique fleuve Hudson, se trouve un petit aérodrome niché dans des paysages bucoliques, qui recèle des trésors des premiers jours de l’aviation. Hangars abritant les avions statiques des périodes d’avant et durant la Première Guerre mondiale, tous deux situés en face de la réception du Musée. Accueil du Musée côté piste, là où se trouvent les estrades pour les spectacles présentés les week-ends.