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NOVEMBRE / DÉCEMBRE 2025 54 Magazine Aviation termine ici son reportage sur l’A-10. Pris dans une perpétuelle controverse entre le Pentagone et le Sénat américain, le Thunderbolt II garde entière sa mission première qui est celle d’aider des troupes au sol. Il demeure toujours actif lors d’opérations militaires des É.-U. Reportage & traduction : Martin Cormier | marcor@live.ca HISTOIRE Le Thunderbolt II A-10 (Warthog), un dur à cuire résistant au combat (Troisième partie) P endant la Seconde Guerre mondiale, les Warthog sont en- gagés dans des missions de balayage à basse altitude au- dessus des Pays-Bas et de la France occupée. Ils attaquent des aérodromes ennemis et poursuivent des cibles d'opportunité telles des locomotives, ponts, stations de radio et voitures blin- dées. Plus tard, en Allemagne, le Thunderbolt II A-10 sert d'es- corte aux Boeing B-17 Flying Fortress et aux Consolidated B-24 Liberator du VIII Bomber Command de la RAF. En Irak… Le 9 novembre 1989, faisant suite à la chute du mur de Berlin et à la désintégration de l’URSS, l’A-10 refait surface. En 1991, en Irak, les É.-U. l’utilisent pour contrer ou attaquer les forces irakiennes de Saddam Hussein maintenues sous de fortes in- f luences des stratèges soviétiques. Lors de l’Opération DES- ERT STORM, les Warthog y détruiront plusieurs objectifs mi- litaires, dont 967 chars d’assaut, 1026 pièces d'artillerie, 1306 camions et 281 structures militaires. Avec le canon GAU-8A Avenger de 30 mm, les Warthog auront pu éliminer 53 mis- siles Scud, 10 avions au sol et 2 hélicoptères. En Irak, par l’A-10, vingt autres aéronefs ennemis subiront des dommages importants ou de nombreux incidents mineurs. Au total, les Warthog y effectueront 8624 sorties de combats et obtiendront un taux de disponibilité opérationnelle de 95,7%, soit le taux de sorties le plus élevé de tous les avions de l'USAF. D’ailleurs, ce fut là pour les É.-U. et l’A-10 une très grande plate-forme via les lancements de missiles air-sol Maverick, dont le taux de tirs réussis fut de 90 %. Mais, pendant les com- bats, 70 Warthog, soit la moitié des A-10 qui auront soutenu l’Opération DESERT STORM, subiront des dommages qui se- Décollage d’un A-10. Crédit photo : Martin Cormier