V29N5

SEPTEMBRE / OCTOBRE 2025 61 HISTOIRE Le 12 avril 2017, afin d’améliorer le F-16 Block 42/52, l’USAF autorise sa durée de vie prévue à 12 000 heures de vol, ajou- tant ainsi 4000 heures supplémentaires. On y joindra une nou- velle configuration CCIP. Elle comprendra des systèmes d’ordinateurs de missions modulaires ainsi qu’un ensemble d'a f fichage multi f onction couleur. S’ajouteront une unité élec- tronique de saisie de données communes, un indicateur de si- tuation horizontale électronique, un système de distribution d'in f ormations multi f onction Link 16 MIDS et un terminal à f aible volume TACAN. Les F-16 possèdent tous un système de reconnaissance Iden- tification Friend or Foe. Avec chaque version du F-16, le radar évolue malgré qu’il doive demeurer compact dans le nez de l’appareil. En août 2004, Northrop Grumman remet à la norme standard (V)10 les radars de longue portée à impulsions Dop- pler AN/APG-68 des avions Block 40/42 et Block 50/52. Ils f ourniront ainsi sa détection possible et un ciblage autonome par tout temps, car ils disposeront d'un processeur de signal programmable avec une technologie de circuit intégré à très grande vitesse VHSIC. Quant aux Advanced Block 50+/52+, ils seront équipés du radar AN/APG-68 avec une plage de détection air-air de 30 % supérieure. Ils seront munis également d’un mode radar à syn- thèse d'ouverture SAR pour une cartographie de résolution, détection et reconnaissance de cibles. Le F-16E/F recevra un radar acti f à balayage électronique AN/APG-80 et un système de positionnement global GPS pour ses armes de précision, un système SAR pour sa cartographie et un système TF pour des modes radars de suivis de terrains ainsi que de leurs entrela- cements. Plus tard, les F-16CG/DG Block 40/42 seront encore amélio- rées par l’arrivée des F-16C/D Block 50/52 qui visent l'attaque au sol, tandis que les F-16C/D Block 50+/52+ et F-16CJ/DJ Block 50D/52D deviendront des avions spécialisés dans la destruction de radars ou de dé f enses antiaériennes ennemies pendant des opérations SEAD. Le F-16ADF et F-16A/B Block 15/ OCU deviendra une version du F-16 optimisée pour la dé f ense aérienne des États-Unis. Quant au QF-16, ce Full- Scale Aerial Target, drone cible issu d’anciennes versions, il s’exécute sans pilote en servant de cible volante pour des es- sais en vol et certains entraînements. Le 28 f évrier 2020, à la demande de l’USAF, Northrop Grumman devra prolonger la durée de vie de ses F-16 en les munissant, entre autres choses, de radars Scalable Agile Beam Radar APG-83. Le 29 octobre 1982, un F-16XL biplace perdit une compétition avec un F-15 E Strike Eagle. La grande aile avec son réservoir d'essence augmentait le rayon d'action et avait trop de por- tance. On le remit à la NASA. Le F-16XL f ut ajusté afin de per- mettre son contrôle à des angles d'attaques élevés. La NASA a aussi utilisé des F-16 modifiés pour évaluer des F-16XL et des F-16 Advanced Fighter Technology Integration munis de deux gouvernails canards et d’une configuration en V inversé. À suivre… Q F-16C-Antennes IFF. Crédit photo Martin Cormier