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le mode FD engagé, deux « moustaches » apparaissent. Ces chevrons sont de couleurs distinctes. Le chevron ou « mous- tache » magenta représente l’attitude calculée par le PA pour rejoindre le point de navigation suivant, et ce, en trois dimen- sions. Le pilote peut alors choisir de laisser le PA se charger de tout : le chevron jaune va venir se loger dans le chevron ma- genta. Si le pilote désire avoir la main, le PA va continuer à calculer la trajectoire idéale pour rejoindre le point suivant. Le chevron magenta va guider le pilote qui n’aura plus qu’à agir sur les commandes pour venir «?coller?» le chevron jaune exacte- ment dans le chevron magenta. Dans ce mode, il sera guidé en permanence par le PA, sans que celui-ci prenne le contrôle de l’avion. C’est une aide plus qu’appréciable pour suivre une tra- jectoire parfaite sans se soucier de la dérive induite par le vent ou réaliser l’ILS parfait. Cela ne fonctionne qu’avec des pilotes deux axes et à condition qu’un mode directionnel (HDG, NAV, NAV GPSS) et un mode d’altitude (montée, descente ou main- tien d’altitude) soient engagés. Le mode approche respecte ces contraintes. Un PA d’occasion, bonne affaire? Autant vous le dire tout de suite : non! C’est même une très mauvaise idée! Surtout s’il s’agit d’un PA d’ancienne généra- tion. D’abord parce que, dans la majorité des cas, votre instal- lation sera illégale, voire dangereuse. Chaque pilote automatique dispose d’un cerveau électronique qui est para- métré en fonction de la cellule à laquelle il est destiné. Un PA commandé pour un Cessna 182 ne doit pas être monté sur un Mooney, par exemple, car les gains sont différents. Mais éga- lement parce que vous ne disposerez pas de la lettre d’autori- sation et du STC du constructeur qui atteste votre type et modèle de cellule. Ces papiers portent obligatoirement l’im- matriculation et le numéro de série de votre appareil. Tout manquement à ces règles rendrait votre avion impropre à voler légalement. Mais la raison la plus importante est qu’il est totalement inu- tile de vouloir installer un pilote d’une ancienne génération sur votre appareil. Cela reviendrait à considérer, aujourd’hui, un radiocompas ADF comme le moyen primaire de navigation de votre avion. Nous ne sommes plus dans les années soixante! Préférez donc du matériel neuf, garanti, installable légalement. De plus, ces nouveaux systèmes ont des performances incon- nues des anciens pilotes analogiques. Et on ne parlera même pas du poids! Utile même pour un VFR Je ne vole qu’en VFR, le pilote automatique, ce n’est pas pour moi! Pas nécessairement vrai. Si l’on considère un avion-école, on peut être d’accord avec cette af f irmation. Mais si l’on parle de voyages réguliers en VFR, la question peut se poser. Surtout si l’on est le seul pilote à bord. Un pilote automatique, c’est une aide précieuse lorsque l’on veut consacrer son cerveau à une autre tâche comme lire sa carte, sortir une boisson pour un enfant ou tout autre chose qui vous demande l’utilisation de vos mains. Cela permet de diminuer temporairement la charge de travail. Mais là où un PA est le plus utile, c’est en cas de passage invo- lontaire en IMC. Un PA moderne protège le domaine de vol de l’avion et dispose d’une touche magique «?ailes à plat?» qui remet l’avion en ligne de vol. Ensuite, il suf f it de réaliser un demi-tour en tournant le bouton de commande de cap pour se sortir d’une situation scabreuse. C’est un luxe qui a un coût certain, mais si l’on sait réaliser ce demi-tour au PA, on ne re- joindra pas la cohorte des pilotes qui ont péri après une incur- sion involontaire en IMC. Se former La formation est obligatoire et primordiale. Vouloir utiliser un PA sans s’être formé à son utilisation représente un danger réel, comme nous le montre l’exemple cité au début de cet ar- ticle. D’ailleurs, les constructeurs ne s’y sont pas trompés. Pre- nons l’exemple de Garmin qui propose plusieurs cours magistraux, sous forme de vidéos, pour apprendre à manier son GFC 500. Même si ce dernier est vendu 30 $ US, on ne peut que vous conseiller d’ajouter cela au prix de l’autopilote et de son installation! N’hésitez pas à installer un PA moderne dans votre appareil. C’est un des éléments de la chaîne avionique qui renforce le plus la valeur de l’avion. À condition qu’il s’agisse d’un PA de dernière génération! Q NOVEMBRE / DÉCEMBRE 2024 20 TECHNIQUE