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SEPTEMBRE / OCTOBRE 2024 56 Reportage & traduction : Martin Cormier | marcor@live.ca HISTOIRE Magazine Aviation est très heureux de partager avec ses fidèles lecteurs la décou- verte de l’un des plus grands musées aéronautiques des É.-U. Créé en 1966 afin de préserver le patrimoine aéronautique américain de la Seconde Guerre mondiale, il compte plus de 300 avions magnifiques et légendaires. En Arizona, le Pima Air & Space Museum, un pan de l’histoire de l’aviation américaine Voyage dans le passé et le présent... En Arizona, il n’y a pas que des paysages désertiques avec leurs légendes dignes de romans ou de films. Il y a ce monde de l’Ouest américain avec son histoire aéronautique. Car les Américains sont de f ervents conservateurs également de ces trésors jalousement gardés, par f ois dans d’immenses musées. C’est le cas avec le Pima Air & Space Museum, situé près de la Davis-Monthan Air Force Base. Là-bas, le climat sec, presque sans pluie, rend le lieu idéal pour l’entreposage de ces admi- rables vétérans, depuis longtemps abandonnés. Son histoire… En 1966, le colonel I.R. Perkin, commandant du MASDC, re- joint des membres du Chapitre de Tucson de l’Air Force Asso- ciation en vue de f onder la Tucson Air Museum Fondation o f Pima. Le but de celle-ci était de rendre disponible au public un site qui hébergerait des avions o ff erts par des bases mili- taires. Le Pima County o f Supervisors et le County Department o f Parks and Recreation acceptent le projet. Au sud de Davis- Monthan, la County Government trouve un terrain de 320 acres, propriété du Federal Bureau o f Land Management, prêt à accueillir rapidement le f utur musée. Le 11 septembre 1968, le terrain est confié à la Pima Country par Moriss K. Udall, représentant démocrate. On y accueille d’abord un vieux bombardier B-24J ayant déjà volé avec l’In- dian Air Force. En 1975, plus de 50 aérone f s et missiles s’y trouvent déjà. Le 8 mai 1976, lors du Bicentenaire des É.-U., le musée ouvre ses portes pour la première f ois. En 1980, le Han- gar 1 devient le premier bâtiment pour une exposition perma- nente. En 1984, avec l’augmentation des visiteurs, est créé le Hangar 2. L’exposition qui a cours dans ce dernier est axée À l’extérieur du musée, le dernier L-049 (C-69) Constellation. Crédit photo : John Bezosky, manager du Pima Air & Space Museum