V27N6

NOVEMBRE / DÉCEMBRE 2023 61 E t ce n’est pas une mince affaire que cette maintenance, car elle demande beaucoup de savoir-faire et de recherches ainsi que beaucoup de connaissances en matière de sécurité et des assurances en respectant les règles de Transports Canada. La collection est abritée dans un hangar ultramoderne de 24 000 pieds carrés au look des années 30, équipé de toute la machinerie requise dans ses ateliers de travail et de pein- ture. Choyée au rendez-vous annuel de mi-septembre du spec- tacle aérien Aéro Gatineau-Ottawa, voyons la composition de cette superbe collection. Dans cette première partie : un Harvard, un Mustang et un Spit f ire. North American Harvard 4 (T ‐ 6) – CF ‐ ROA Avec sa livrée jaune éclatante très visible dans les cieux en- combrés au-dessus des terrains d’aviation, le North American Harvard est un avion américain d’entrainement au pilotage avancé ayant joué un rôle crucial dans la formation des pilotes à l’époque du Plan d’entrainement aérien du Commonwealth britannique pendant la Deuxième Guerre mondiale. On l’ap- pelait le « faiseur » de pilotes; 50 000 aviateurs ont obtenu leurs ailes sur le Harvard durant ce plan et durant celui de l’OTAN entre 1940 et 1966. Son premier vol eut lieu en 1935. L’exemplaire de la collection U. Potter, construit en 1952, est l’un des 15 495 construits aux États-Unis, au Canada et en Australie. Quelque 2500 unités ont été produites au Canada par la Noordyn Aircraft à Montréal et la Canadian Car & Foundry à Fort William, en Ontario, d’où vient le Harvard de la collection. Ce dernier a été utilisé pour former des pilotes de l’OTAN à Centralia, à Rockcliffe en Ontario et à Moose Jaw en Saskatchewan jusqu’en 1965. En janvier 1965, il subit un accident de catégorie B et fut vendu comme surplus en juin de la même année. De 1965 à 1993, bien que démonté et entre- posé en Arizona, il eut plusieurs propriétaires avant d’être acheté par Hannu Halminen de Roaero Ltd. Sa restauration sera complétée plus tard par Moe Nesbitt de Corporate Aircraft Restauration à Oshawa et il sera enregistré CF-ROA (Rare Old Airplane). Mike Potter l’acquit en 2000. Photos et texte par Pierre Lapprand La collection d'avions historiques Michael U. Potter (1 re partie) L’aviation au Québec présente bien des facettes. Et s’il y en a une qui mérite de l’at- tention, c’est bien la présence unique d’une collection remarquable d’avions histo- riques à Gatineau : celle de Michael Potter. Cette superbe collection de six avions se trouve aux bons soins des mécaniciens hautement qualifiés de Vintech Aero, capa- bles de remettre en état de vol des appareils des années 1930 tout en respectant leurs aspects d’origine. HISTOIRE Photo : Pierre Lapprand Baptisé le High Flight Harvard, cet avion honore la mémoire du lieutenant pilote américain John Gillespie Magee, enrôlé à l’ARC avant que les É.U. entrent en guerre et auteur du plus beau poème jamais écrit sur le vol : « High Flight » (Haut Vol). C’est Vintech Aero qui a repeint cet appareil en lui assignant les marques identiques au Harvard MK II que pilotait Magee à Uplands en 1943. (Photo : Pierre Lapprand)