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SEPTEMBRE / OCTOBRE 2023 7 Basé le long de la rivière Saint-Maurice, Hydravion Aventure exploite un hélicoptère et plusieurs avions sur flotteurs. Parmi ces derniers, on relève deux Kodiak, dont C-GDLO – un superbe appareil équipé d’Aerocet 6650, essayé sur l’eau, sur piste et bien sûr en l’air. ESSAI EN VOL Texte : Richard Saint-George – Photos de l’auteur + Pierre Harvey + collection Hydravion Aventure D a her (Quest) Kodi a k 100 série I, sur flotteurs a mphibies Aerocet Q uest Aircraft Company fut fondée en 2001. Dès l’année suivante, le constructeur débuta la fabrication d’un pre- mier prototype : le Kodiak. Avion à vocation humanitaire, celui-ci fut pensé et conçu pour opérer sur des terrains rus- tiques, courts et souvent loin de la civilisation. Le vol inaugural eut lieu en 2004. La certi f ication FAA fut obtenue en 2007. La production démarra un an plus tard. Après moult remanie- ments au niveau de la direction ainsi qu’un rachat éphémère par le japonais Setouchi Holdings, Quest passa, en 2019, aux mains du groupe français familial Daher. Cette transaction per- mit sans aucun doute d’affermir, sous l’impulsion de Nicolas Chabbert et de son team, la recherche et le développement, mais aussi de booster le marketing, les ventes et le service à la clientèle. Aujourd’hui, on dénombre ± 350 Kodiak (mo- dèles 100 et 900 confondus) construits et livrés – dont 23 im- matriculés au Canada. Un résultat honorable pour un aéronef relativement récent. À titre comparatif, le Cessna 208 Caravan, incluant ses dérivés – le proche concurrent du rebaptisé Daher Kodiak et de 20 ans son aîné – est donné pour 3000 exem- plaires vendus. Hydravion Aventure ou le Québec au grand air ! D’emblée, Alain Priem – fondateur d’Hydravion Aventure, pi- lote, gestionnaire des opérations et plus encore (comme tous les chefs d’entreprise !) – m’explique, lors de notre rencontre, que l’ ADN de sa petite compagnie aérienne est principalement constitué de voyages aérotouristiques. Prendre en charge une clientèle majoritairement européenne et l’amener à découvrir le Québec profond se veut l’une des missions premières. Pour ce faire, l’homme et son équipe composent avec une f lotte de Cessna 180 et 206 boni f iée par l’acquisition récente de Le team d’Hydravion Aventure (de g à d) : Alain Priem (associé, gestionnaire des opérations), Laure Loupias (conjointe d’Alain, responsable programmation et directrice des ventes), Fabrice Bedu (associé et chef pilote), Frédérique Thévenot (pilote) et Pierre Bouet (pilote).