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MARS / AVRIL 2023 56 Reportage & traduction : Martin Cormier | marcor@live.ca HISTOIRE Au cinéma, on a présenté le film Devotion, cette histoire touchante entre deux pi- lotes des USA pendant la guerre de Corée. Voici le récit de la vie de l’un d’eux, rendu célèbre à cause du mérite militaire. Ainsi, l’homme a ouvert la voie aux Afro- Américains qui ont voulu plus tard intégrer l’US Navy. À l’US Navy, Jesse LeRoy Brown, premier illustre pilote afro-américain (Première partie) Une histoire exceptionnelle… Né à Hattiesburg, le 13 octobre 1926, dans une f amille de mé- tayers pauvres du Mississippi, Jesse LeRoy Brown serait le pre- mier aviateur a f ro-américain de l’US Navy. Mais qui donc aurait pu prédire que cet en f ant noir au f ort caractère aurait pu devenir ce héros de la guerre de Corée. Il f réquente l’école de sa ville. Très f ort en mathématiques, il excelle comme athlète, mais rêve de devenir pilote. À la fin de ses études, son directeur d’école lui écrit : « En tant que premier de nos diplô- més à pouvoir entrer dans une université à prédominance blanche, vous êtes notre héros. » En dehors des cours, l’adolescence du brave garçon se déroule un peu comme celle de ses concitoyens. Il travaille dur, même très dur. Avec des quarts de nuit à charger des wagons cou- verts pour le Pennsylvania Railroad, il se f ait un peu d’argent pour payer de f utures études. Car Jesse LeRoy Brown veut ac- céder à l’université et f aire carrière. Mais il f aut se souvenir qu’à cette époque, le racisme est présent et institutionnel. Par- tout, il est très di f ficile pour les gens de couleur d’accéder à des postes importants. Brown quitte donc le Mississippi. En 1944, il parvient à s’inscrire à l'Ohio State University. La pre- mière année, malgré la ségrégation raciale dont est victime la minorité noire, il finit par obtenir un diplôme de l’université. En 1950, Jesse LeRoy Brown à bord de son Chance Vought F4U Corsair. – Crédit photo : Wikipédia