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JANVIER / FÉVRIER 2023 54 L a meilleure période pour visiter Key West se situe au cours des mois de novembre et décembre ainsi qu’aux mois d’avril et mai. Entre les deux, la météo devient plus incertaine, surtout en ce qui concerne les vents et les prix de l’héberge- ment qui s’avèrent des plus élevés. J’ai déjà écrit et documenté comment se rendre à Key West dans le numéro de janvier 2016 du magazine, mais je vous en rapporte ici une nouvelle version bien actualisée, histoire de vous inciter à vivre cette expérience unique. Il faut impérativement inscrire cette destination lorsque vous envisagez de faire le grand saut vers la Floride pour la pre- mière fois avec votre avion. Plani f iez au moins deux semaines comme séjour aux USA pour avoir le temps de bien jalonner votre parcours, prévoir des journées de réserve advenant une météo défavorable et aussi pour vous familiariser avec l’envi- ronnement, les communications et le tra f ic aérien, qui ici, convenons-en, est beaucoup plus dense qu’au Québec. S’y rendre Se rendre à Key West avec son propre avion s’avère sans contredit une expérience sinon plus excitante que le séjour que l’on anticipe y faire. Je tiens pour acquis que vous plani- f ierez votre départ d'un aéroport situé entre Boca Raton et Fort Lauderdale. Il vous faudra compter environ 60 à 75 mi- nutes de vol pour parcourir le trajet. Aucun problème à effec- tuer le vol en VFR suivi (sous réserve de la densité du tra f ic au centre de Miami). La route à privilégier sera de suivre la côte de l’Atlantique pour ensuite longer tous les Keys jusqu’à votre destination. Ce trajet est le plus idyllique, notamment si vous le parcourez à une altitude inférieure à 4 000 pieds. L’autre route, assez fréquente et directe, favorise les vols IFR et vous fera passer par l’ouest pour ensuite vous faire obliquer vers le sud, en partie au-dessus du golfe du Mexique, et par la suite directement vers Marathon et après, le long des Keys jusqu’à votre destination. Encore une fois, Foreflight sera votre compagnon de plani f ica- tion et votre outil à privilégier pour le dépôt de votre plan de vol, qu’il soit VFR ou IFR. Une fois décollé, accompagné (je vous le recommande par le centre de contrôle de Miami), vous devrez être vigilant pour contourner un obstacle important à proximité de votre destination, à savoir le ballon radar ratta- ché à un câble de 14 000 pieds, du côté nord des Keys ainsi que de la zone restreinte de la base aéronavale; vous serez d’ailleurs relayé à Navy Approach lors de votre dernier seg- ment vers la piste de Key West. Plus souvent qu’autrement, c’est la piste 09 qui sera en service. Celle-ci est en excellent état et son approche f inale est des plus dégagées, mais un peu trop bucolique peut-être… Vous survo- lerez en effet toute la ville de Key West à partir du port des na- vires de croisière, dif f icile de se concentrer! Informez-en votre copilote pour qu’il soit prêt à prendre des photos! Occasion- nellement, les vents souf f leront du nord-est, donc il faudra s’attendre à des composantes de travers. Soyez prévoyant et vigilant, et véri f iez bien les METAR et les TAF avant votre dé- part. Un seul FBO dessert l’aéroport Signature , une chaîne d’enver- gure aux USA. J’y ai toujours été bien accueilli. Un marshall vous fera signe à votre arrivée pour vous guider vers le termi- nal et, une fois débarqué, il procédera au déplacement de votre appareil vers la zone des stationnements à l’ouest. Prévoyez 35 $ par nuitée pour un monomoteur, dont une nuit vous sera créditée au départ si vous achetez un minimum de 10 gallons de carburant. Quoi y voir et faire Après avoir savouré le plaisir de vous être f inalement posé à Key West, vous vous rendrez en ville avec UBER (environ 15 $) en moins de 20 minutes. Vous aurez évidemment, au préalable, réservé un hébergement par l’intermédiaire d’une des plateformes populaires, lequel hébergement sera idéale- ment situé entre Front Street et Duval Street. Déjà plus de deux ans que je n’avais pas mis les pieds à Key West, car l’occasion ne s’était pas présentée… Généralement, je me fais un devoir d’y faire un pèlerinage annuel, cet endroit étant à mon avis un des plus beaux sites à visiter avec son avion lorsque l’on retrouve en Floride. AÉROTOURISME Key West revisitée… Par Marc-André Théorêt Boutiques près du quai de Key West