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MAI / JUIN 2022 63 cement des missiles de croisière AGM-84 Harpoon. Les gyro- scopes lasers de navigation inertielle Honeywell EGI (Enhan- ced GPS Inertial Navigation System) ont été remplacés par le Carrier Airborne Inertial Navigation System II (CAINS II). S’y trouvent des instruments de vol électroniques, numériques (EFI) avec des capacités de ciblages de précision de missiles à guidages modernes et un ravitaillement en vol. Le système Ma- verick Plus (MPS) ajoute une réelle capacité d'utiliser des mis- siles air-sol à guidage laser AGM-65E ou à guidage infrarouge AGM-65F. Il embarque des missiles d'attaques terrestres AGM- 84H/K SLAM-ER (Standoff Land Attack Missile-Expanded Res- ponse). C’est en plus des missiles de croisière guidés par GPS/inertie/infrarouge, dérivé de l'AGM-84 Harpoon. Si une nacelle de liaison de données AWW-13 amovible s’y trouve, ces missiles peuvent être contrôlés par l'équipage dans la phase terminale d’un vol. Le S 3 B en opération… En 1991, pendant la guerre du Golfe, lors d’offensives terres- tres, les S-3B s’attaquent aux navires ennemis en lançant des leurres ADM-141 TALD ou par des frappes aériennes tout en offrant aussi du ravitaillement pour les autres avions de com- bat de l’US Navy. À bord du porte-avions USS Theodore Roo- sevelt (CVN-71), à sa première mission avec un Viking, l’Escadron VS-24, réalise une attaque avec des missiles AGM- 84 SLAM en visant un site de missiles anti-navires irakien Silk- worm, de fabrication chinoise. Au cours des années 1990, le S-3 Viking est utilisé pour d’autres opérations militaires dans les Balkans. En 2001 et 2002, en Afghanistan, pour l’Opération Enduring Freedoom, les S-3B ont volé plus de 200 % de leurs heures normales. Lors de ravitaillements, le Viking permet aux pilotes de sur- voler de grandes distances et pouvoir revenir à leurs porte- avions. En mars 2003, lors de l’Opération Iraqi Freedom, un S-3 B Viking du VS-38 Sea Control Squadron (The Red Grif- f ins), avec à bord le pilote Richard McGrath Jr, lance pour la première fois un missile à guidage laser Maverick a f in de neu- traliser une cible stratégique au port de Bassorah. Le 1er mai 2003, au large de la côte californienne, sur la piste d’atterris- sage du porte-avions USS Abraham Lincoln (CVN-72), un S-3 B Viking (Navy One) de l’Escadron VS-35 (Blue Wolves) transporte le président George W. Bush qui agit comme copi- lote. Il y prononce son discours « Mission accomplie », annon- çant ainsi la f in des combats en Irak. Du 7 avril au 27 mai 2008, assigné au porte-avions USS George Washington, le dernier escadron opérationnel de S-3B fut le VS-22 (Checkmates). Le 29 janvier 2009, au NAS de Jackson- ville, le VS-22 sera le dernier à servir avec le Viking. Le lende- main, c’est la f in des opérations du Sea Control Wing Atlantic. Jusqu’en 2016, au NAS Point Mugu et au NAS China Lake, ce sera l’Air Test and Evaluation Squadron Thirty VX-30 qui uti- lise des S-3B pour réaliser des tests sur des systèmes d’armes RDT&E, des types d’avioniques, de nacelles et d'équipements qui joueront un rôle vital au sein de l’US Navy. En 2005, à la base de Glenn Research Center, Cleveland, Ohio, la NASA acquiert quatre S-3B Viking. Ces derniers, à la pointe de la technologie, servent d’avions de recherches aux f ins de missions scienti f iques et aéronautiques tels la surveillance de l'environnement et des tests de communications par satellite. Les S-3B auront contribué à la sécurité aérienne, incluant le maniement des radios-commandes entre le sol et des sys- tèmes d'aéronefs sans pilote. Le 8 juillet 2021, la NASA retire ses derniers S-3B Viking. À suivre… HISTOIRE Au-dessus du pont d'envol du porte-avions USS Theodore Roosevelt (CVN 71), un S-3B Viking du VS-24 (Scouts). Source : Wikipédia, 2005, internet. À bord du USS Kitty Hwak, préparatifs sécuritaires avant le vol d’un S-3 B du VS-21 (Fighting Redtails). Source : Wikipédia, 2003, inter- net. Au-dessus de la mer des Caraïbes, lors d’une opération de routine, un S-3 B ravitaille un autre Viking. Source : Wikipédia, 2006, inter- net.