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« C’est la station d’information de vol, pour vous », lui ai-je dit en lui tendant l’appareil. « ]'connais personne à la station d’information de vol », m’a-t-il répondu avec circonspection. « Peut-être ont-ils des questions à vous poser à propos de votre arrivée », lui ai-je suggéré. Notre visiteur n’était pas le premier pilote plus âgé à interpré- ter à sa façon les exigences relatives à l’utilisation de la fré- quence obligatoire assignée à l’aéroport. Il s’est rendu jusqu’au comptoir en détachant sa combinaison, qui avait vu plus d’un hiver, et a pris le combiné. « Allo ? » Je ne pouvais entendre que les paroles du pilote, mais la conversation semblait intéressante. « Ben sûr que j’ai atterri sans appeler, j’ai pas d’radio », a dit le pilote. Il a écouté patiemment pendant une minute. « Et ben, c’tait pas comme ça la dernière fois que j’suis v'nu. » « Huit ans ? C’est ben c’que j’pensais, c’est nouveau. » Il a écouté encore pendant quelques instants. « Ben voyons donc, pourquoi faire que j’mettrais une radio dans un avion qu’y a pas l’électricité ? Ça pas d’bon sens. » « Okay, comme vous voulez. » Puis il a raccroché. Il a haussé les sourcils et m’a regardé. « Y’avait l’air énervé. » « Avez-vous parlé avec quelqu’un en route ? », lui ai-je de- mandé. Il m’a jeté un regard interrogateur. « J’me s’rais parlé à moi- même étant donné que j’suis tout seul. » Mon élève est arrivé et j’ai dû mettre f in à notre conversation. J’ai mentalement baptisé notre visiteur Grizzly Adams et je suis allé travailler. Pendant que j’effectuais l’exposé avant le vol avec mon élève, j’ai remarqué que Grizzly s’était pris un café dans la distributrice et qu’il se promenait dans la salle en s’arrêtant de temps en temps pour lire les messages sur le ba- billard et regarder les photos. Nous allions partir lorsque notre visiteur nous a salués ami- calement et est sorti. Mon élève et moi l’avons suivi pour nous rendre à notre appareil. Pendant que mon élève effectuait une inspection avant vol, j’ai continué à observer Grizzly. Il a retiré les morceaux de bois placés sous les skis du Champ, il s’est en- suite penché dans le poste de pilotage pour régler les com- mandes, puis s’est posté derrière l’hélice pour la faire tourner a f in de démarrer le moteur. Après seulement deux essais, le moteur tournait au ralenti. Il s’est alors rendu derrière l’em- pennage, l’a soulevé et a tourné l’avion, nez au vent. J’ai re- gardé vers le ciel. Il n’y avait aucun appareil en vue. Grizzly est monté dans l’avion, a fermé la porte et a mis les gaz. En moins de deux, le Champ avait décollé. Le samedi matin suivant, je regardais par la fenêtre du bureau, ma tasse de café en main, en espérant voir arriver Grizzly. Il ne m’a pas fait faux bond. Le petit Champ est arrivé en passant au-dessus de la rangée de hangars et en décrivant une courbe vers l’entrepiste. Il était presque à la verticale et tombait comme une roche. À la dernière minute, le pilote l’a redressé et mis en cabre. L’appareil a effectué un atterrissage trois- points sur la neige, puis a roulé vers moi et s’est arrêté près de l’aire de tra f ic. Le téléphone s’est mis à sonner avant même que Grizzly ait franchi le seuil de la porte. Le même spécialiste local de l’information de vol était au bout du f il, et il ne sem- blait pas très content. « Bonjour », ai-je dit au visiteur. « Le spécialiste local de l’in- formation de vol veut vous parler. » « Pas mal frisquet aujourd’hui, hein ? », m’a-t-il dit en se frap- pant les pieds. « Oui, pas mal », lui ai-je répondu. Il a pris le récepteur. « Allo ? » « J’ai pas appelé parce que j’ai pas d’radio. J’vous l’ai dit la s’maine passée. » « Ben sûr que j’l’ai parti à'main. Y a pas l’électricité. Pas d’élec- tricité, pas d’démarreur. » Grizzly fronçait les sourcils et dansait d’un pied sur l’autre en parlant. « Comment voulez-vous que j’le parte avec quelqu’un en d’dans quand j’suis dehors à faire tourner l’hélice ? » « C’est comme tu veux mon homme. » Il a raccroché et s’est gratté la tête. « C’gars-là est bizarre », m’a-t-il dit. • Volume 36 Numéro 3 41