V26N2

A u début de 1990, Air Saguenay ouvre deux hydrobases, dont celle du lac Margane, Fermont et celle de Scheffer- ville. En 1996, Air Saguenay débute une série d’acquisitions de petits transporteurs, tels les Ashuanipi Aviation (1996), Labrador Air Safari (1998), Alexandair & Aérogolf (1999), Expéditair (2000), Déraps Aviation (2002) et Grand Island Aviation (2003). L’entreprise consolide ses opérations de transport aérien au Québec. En 2006, a f in de demeurer compétitive, Air Saguenay remoto- rise sa f lotte. En 2007, cette dernière devient assez imposante. Elle comprend un Cessna Caravan, cinq Turbo-Otter, cinq DHC- 3 Otter, quatorze Beaver, deux Cessna 185 et un Cessna 206 qui seront déployés sur quatorze bases au Québec et au Labra- dor. Air Saguenay devient alors le deuxième plus gros trans- porteur de brousse en Amérique du Nord. Au début de 2011, le gouvernement du Québec ferme l’exploi- tation de la chasse aux caribous sur la rivière Georges. Il im- pose une série de réductions jusqu’à sa fermeture complète en 2017 pour cette activité. En plus d’une réduction importante de la prospection minière, Air Saguenay tente de rationaliser ses activités et de se diversi f ier. Malheureusement, trois acci- dents avec des pertes de vie en 2010, 2015 et 2019 af f ligent Air Saguenay. Elle cesse ses activités en 2019 après 40 saisons d’opération. Q MARS / AVRIL 2022 67 Reportage & traduction : Martin Cormier | marcor@live.ca HISTOIRE Après avoir fait l’acquisition de Saguenay Air Service, M. Jean-Claude Tremblay opère quatre hydravions : deux DHC-2 Beaver, un Cessna 185 et un Cessna 180 au lac Sébastien. Grand visionnaire, il sait que le développement du transport aérien de brousse est directement lié aux pourvoiries. En 1984, c’est l’acquisition du Club Chambeaux et celui d’Air Caribou. Ensuite, c’est la grande aventure de la chasse aux caribous qui monopolise une grande partie des activités, de 1986 à 2017. Grandes étapes de l’aviation au Québec Un incontournable : Air Saguenay Air Saguenay. Crédit photo : Jean Tremblay