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• Volume 35 Numéro 6 44 Le premier ministre du Québec Duplessis était un habitué du lieu et utilisait le DC-3 du gouvernement pour s’y rendre et pro f iter d’un séjour en nature. Mr O’Connell, lui-même, pos- sédait un DC-3 immatriculé CF-HVH basé à l’aéroport de Dor- val. Le lac des Loups a été rebaptisé dans les années 30 du nom de « lac Jean-Péré ». Toutefois, le nom «piste du lac des Loups» est toujours resté. Le O’Connell Lodge est devenu plus tard Le Domaine, une halte routière avec tous les services, dans le parc de La Vérendrye. - Dans les années 40, construction de la piste en terre battue de 3500'. - En 1950, le 16 août, monsieur O’Connell inaugurait sa piste nouvellement bétonnée et allongée à 4500' grâce à une subvention du gouvernement fédéral qui avait envisagé un aéroport entre Mt Laurier et Senneterre et devenait la Piste O’Connell jusqu’à sa désaffectation dans les années 70. - En 1966, prolongement de la piste à 6000'. Depuis les années 50, elle a connu une grande activité aérienne. À partir du début des années 70, la piste a servi de base d’opérations pour les appareils d’épandage dans la lutte contre l’épidémie de la tordeuse du bourgeon d’épinette qui faisait des ravages dans les forêts du Québec, et ce, jusqu’au début des années 90, la piste est ensuite «tombée en désamour»! La piste est maintenant utilisée par les Autochtones de la réserve du Lac Barrière, principalement l’été. Ils y installent des campements d’été, tiennent des rassemblements et ont des activités estivales. Un Autochtone, du nom de Salomon, réside toute l’année dans sa maison en bordure de la piste. Très accueillant, il vient saluer les pilotes qui se posent. La meilleure période, pour nous les pilotes, est de visiter la piste au printemps et à l’automne à la f in des activités estivales des résidents. Une association d’astronomes amateurs du Québec, la FAAQ, pro f ite de nuits sans pollution lumineuse de la région a f in d’observer la voûte céleste, ils installent leurs tentes et leurs télescopes au seuil de la 15. Il est possible de camper à la piste durant la période estivale d’activité du Parc, des frais de 10 $ par véhicule et par jour sont toutefois perçus par l’administration du Parc qu’il faut contacter avant de s’y rendre. Pour suivre l’information aéronautique et historique de cette piste, François a créé en 2020 une page Facebook portant le titre de: La piste O’Connell, lac-des-Loups, réserve faunique La Vérendrye. Nous vous invitons à la suivre a f in de connaître les événements aéronautiques à venir. Un autre RVA O’Connell se tiendra en septembre 2022. Une autre piste facile d’accès qui mérite votre visite. On vous y attend... Coordonnées au centre de la piste: 46° 58'58.54 N 76° 28 56.93 O DC3 CF-FVH basé anciennement à Dorval et ayant appartenu à Mr O’Connell Les heureux participants du RVA Déjà les yeux au ciel ... Nathalie Lafleur et André Durocher