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• Volume 35 Numéro 5 28 Texte et photos de : Patrick Vergobbi Une piste abandonnée de l’ère de la guerre froide revient à la vie En haute Mauricie se trouve un village isolé le long de la Pine Tree Line (une des trois lignes de défense de l’Amérique du Nord) où durant la guerre froide une impressionnante piste militaire fut construite entourée d’une base militaire aérienne importante. La première chose qui vient à l’esprit en posant ses roues à Casey sur cette imposante piste; pourquoi une piste aussi longue 8200’ par 200’ ? Pourquoi a-t-elle été construite dans un lieu aussi isolé et dif f icile d’accès autre- ment que par avion ? La réponse est géopolitique. La base a été construite au début des années soixante a f in d’accueillir des bombardiers B52 et des chasseurs à la demande de nos voisins et alliés américains du Sud qui craignaient une inva- sion de l’Amérique du Nord pouvant venir de l’Est. À la f in de sa construction, trois ans plus tard, la base fut dé- mantelée et désaffectée sans même avoir été occupée par du personnel militaire. Les enjeux politiques ayant changé et la technologie évoluée rendaient le besoin d’une base de cette envergure non justi f iée. La piste a été « oubliée » pendant des années, peu d’avions civils ou militaires l’utilisaient. En 2013, un groupe de pilotes privés a « redécouvert » la piste de Casey et l’a utilisée au cours du congé de la fête du travail a f in d’organiser un rendez-vous informel entre amis pilotes et camper sous l’aile de leur avion. L’évènement a connu un vif succès et par la suite est devenu le départ d’un évènement an- nuel dont le succès ne s’est pas démenti d’année en année jusqu’à aujourd’hui. En 2019, un record de 136 aéronefs a été enregistré, de ce nombre, cinquante appareils avec leurs pi- lotes ont campé sous leur aile. En 2020, à sa neuvième édition, le RVA Camping sous l’Aile annuel devient AeroVenture Casey sous la direction de Stratos Aero Club attirant cent vingt-six aéronefs malgré une météo défavorable. La popularité de l’évènement s’est propagée par le bouche-à- oreille et par les médias sociaux. Merci à Aviateurs Québec de diffuser l’information concernant notre évènement par le biais du magazine. Casey n’est plus une piste abandonnée, elle est devenue la propriété de Stratos Aero Club sous l’appellation Camp de Base Casey promouvant l’aérotourisme. Le Camp de Base Casey est aussi un Centre Récréo-Touristique ouvert à l’année.