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JUILLET / AOÛT 2021 19 HISTOIRE homologuées, ce héros fut le plus grand As canadien de la Seconde Guerre mondiale. Il est considéré par les spécia- listes de l'aviation de cette époque comme étant l'un des meilleurs pilotes de cette époque. Gilles Simard (1922 2009) Natif de Québec, pilote de bombardiers au sein de la cé- lèbre escadrille 425 « Les Alouettes », médaillé de la DFC, il se joint à Charlevoix- Saguenay Aviation. Pionnier de l’aviation civile, il a su s’établir comme l’un des pilotes les plus respectés de sa génération. De 1948 à 1953, à Sept-Îles, il pilote pour les Ailes du Nord, lar- guant le courrier de village en village le long de la Côte-Nord jusqu’à Blanc-Sablon. En 1967, il est chef pilote chez Québecair et se joint ensuite au SAG. En 1987, à sa retraite, il retourne au pilotage de brousse. Il a raconté sa rencontre à Québec avec Charles Lindbergh, « l’Aigle solitaire » qui l'a inspiré pour de- venir pilote, un métier qu'il a pratiqué pendant 47 ans dans l'aviation civile et militaire. En passant… Petit coup d’œil féminin québécois Bien qu’il y ait eu peu de pilotes féminins autant dans l'ar ­ mée que dans le domaine civil au Québec, certaines d’en ­ tre elles ont laissé leur marque. Liliane Roberge reçoit un premier brevet de pilote en 1929. Suivront Maria Lévesque et Thérèse Lemieux en 1933 ainsi que Gertrude Dugal en 1947. Quant à Elspeth Russel, elle se- rait la seule Québécoise à piloter au sein de l’Air Transport Auxiliary (ATA) ou la Royal Canadian Air Force Women’s du- rant la Deuxième Guerre mondiale. Par la suite, ayant fondé Matane Air Service avec son époux, elle fut pendant des an- nées la seule femme pilote commerciale au Québec. Dans les années 1980, à Saint-Jean-sur-Richelieu Kathy Fox, pilote de ligne, professeur émérite qui a développé des cours pour les contrôleurs aériens et examinatrice de tests en vol, fonde Dy- namair Aviation. Elle s’est beaucoup impliquée dans le para- chutisme sportif. Le 15 août 2017, Melissa Haney fut la première femme inuite promue capitaine à Air Inuit. Entre mai 2010 et juillet 2013, Maryse Carmichael, instructrice militaire, devient la première femme commandante à diriger des Snow- birds (Escadron 431), une patrouille acrobatique de jets mili- taires et de démonstrations aériennes. Une grande diversité d’écoles de pilotage Apprendre à piloter avant la Première Guerre mondiale était impossible au Québec. Plus tard arriveront à Montréal la Cur- tiss Reid Flying School et le Montreal Flying Club. Par la co- horte annuelle des pilotes qu’elles forment, les écoles de pilotage assurent le futur de l’industrie économique des constructeurs d’aéronefs qui ne sauraient faire sans des pi- lotes formés pour assurer leur pérennité. On peut citer par exemple l’École nationale d’aérotechnique (ENA) (1964), cen- tre de formation gratuite et publique en Amérique du Nord, le Centre de pilotage et de pilotage de brousse de Chicoutimi (CQFA) (1983), établissement d’enseignement public, et l’École des métiers de l'aérospatiale de Montréal (EMAM) (1994). Et certainement, plusieurs autres écoles telles Helico Pro, Heli-Inter, Passport Helico, Cargair et plusieurs autres au- tant reconnues. C’est sans oublier celles de drones, d’ULM, de parachutisme, privées ou publiques que l’on ne saurait toutes nommer ici, mais qui contribuent grandement à continuer l’œuvre de nos pionniers, bâtisseurs aéronautiques. L’aviation au Québec Ces écoles demeurent pour nous une f ière source de re- cherche, d’innovations et d’inventions qui contribuent à pro- pulser l’aviation vers les plus grands sommets. Soulignons également l’apport de toutes ces compagnies qui oeuvrent pour la réparation et la maintenance de tous nos aéronefs. Sans elles, rien ne volerait adéquatement. Et citons nos sites internet multiples concernant l’aviation québécoise, tout comme nos éditeurs de revues spécialisées qui, par leur infor- mation pertinente, contribuent à soutenir le Québec aéronau- tique d’aujourd’hui. 1943, Vancouver, George Beurling Crédit photo : Wikipedia 2019, Longueuil, don d’un Bombardier Cseries à l’ENA Crédit photo : Martin Cormier 2017, Melissa Haney Crédit photo : Martin Cormier