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MAGAZINE AIR V37N3 51 Chronique Budget provincial L’industrie du transport aérien régional reste sur sa faim À l’été 2020, Québec est intervenu rapidement a f in de soutenir le transport aérien régional. Le contraste entre le leadership du ministre provincial, François Bonnardel, et l’absence du mi- nistre fédéral, Marc Garneau, était évident. Le Programme d’aide pour le maintien des services aériens régionaux essen- tiels en période d’urgence sanitaire a été d’une grande utilité. Mais hélas, il a pris f in le 31 mars dernier et, depuis ce temps, Québec n’a toujours pas annoncé son maintien ou son prolon- gement. L’industrie vit donc dans l’incertitude alors que les ef- fets de la pandémie se font toujours sentir. Le 25 mars dernier, les gens de l’industrie se sont donc tournés vers le ministre québécois des Finances, Éric Girard. Tous les espoirs étaient permis, mais le long énoncé ne contenait qu’une enveloppe de 18 M$ pour l’industrie du transport aé- rien régional. Et encore, les critères d’admissibilité pour cette aide ne sont toujours pas connus. La suprématie du béton sur l’aluminium Si l’on veut trouver de l’aide pour l’industrie du transport aé- rien régional, ce n’est pas dans le budget qu’il faut chercher, mais plutôt dans le Plan québécois des infrastructures. Ce pro- gramme prévoit des investissements totalisants 130,5 G$ pen- dant la période 2020-2030. Pour le transport maritime, aérien, ferroviaire et autres, l’enveloppe est de 1,6 G$, mais à aucun endroit, il n’y a de montant d’argent réservé au transport aé- rien. Le document fait 164 pages, mais il n’est fait aucune mention d’une aide aux liaisons régionales ou encore aux transporteurs aériens. Ce plan a pour objectif de soutenir les projets où le béton sera la matière première. Malheureusement, comme c’est toujours le cas, l’acquisition d’aéronefs plus récents et moins polluants ne fait pas partie des critères d’admissibilité (dommage qu’il n’y ait pas d’avions en béton). Je suis surpris de constater que ce plan fait de la place aux investissements verts, mais rien pour les avions. Pourtant, au Québec, il y a déjà plusieurs initiatives intéres- santes qui vaudraient la peine d’être soutenues. Pratt &Whit- ney Canada travaille actuellement à la mise au point d’un système de propulsion hybride destiné à remplacer les mo- teurs sur des avions déjà en service. Le CRIAQ est également impliqué dans ce projet qui permettrait de réduire considéra- blement la facture de carburant d’un avion. Mais hélas, le Plan ne fait aucune mention d’un soutien quelconque à ce type de projet. Encore une fois, nous assistons à la suprématie du béton sur l’aluminium. On s’attendait à mieux J’hésite à dire que je suis déçu par le dernier budget provincial, car au cours de la dernière année, le gouvernement Legault a été un allié important. Mais j’ai beau chercher et je ne trouve rien dans ce budget qui réponde aux attentes de l’in- dustrie du transport aérien régional. Peut-être est-ce dans la mise en application de certains programmes spéci f iques que l’aide se trouve? Mais en attendant, l’industrie reste sur sa faim. Éric Girard