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NOVEMBRE / DÉCEMBRE 2020 16 L e slogan publicitaire de cette compagnie, basée en Alaska, annonce que l’ AOSS est la véritable solution contre le per ­ pétuel risque de rebonds à l’atterrissage . Tout pilote d’avion à train classique appréciera, sachant que la menace s’accroît lorsque la hauteur du train principal est augmentée – soit de 3 ou 6 po (7,62 ou 15,24 cm) sur PA-18. S’il existe un éventail de possibilités (ressorts, amortisseurs oléopneumatiques ou hydrauliques, lames d’acier ou d’alliage, etc.) pour les avions de construction amateur et ULM, le choix demeure restreint pour les appareils certi f iés. Conception d’hier à aujourd’hui Le Super Cub, remplaçant du J-3, est sorti en 1949. À l’époque, à défaut d’un nouveau modèle, Piper offrait une version évo- lutive de son Ourson . Plus puissant et plus grand, certes, mais guère plus moderne ! L’atterrisseur principal se voulait com- parable à celui de son prédécesseur : bandes élastiques ( bungees cords ) recouvertes de coton tressé sous chaque mât en V articulé. Avec l’avènement du PA-18-150 en 1954, équipé d’un moteur pe- sant davantage ( L y c o m i n g O-320), l’avion- neur inséra un amortisseur entre les deux tendeurs. Ce nou- veau système – inchangé depuis lors – fut nommé d’ Hydrasorb Shocks . Solide et d’entretien minime – changement des bun ­ gees tous les 4 ou 5 ans en fonction de l’usage (plus fréquem- ment lorsque l’appareil opère sur skis) – ce dispositif était et se veut encore relativement économique. Pour information, Univair Aircraft Corporation (Aurora, Colorado) et Aircraft Spruce Canada (Brantford, Ontario) commercialisent toutes les pièces de rechange/maintenance. Un ensemble complet coûte un peu moins de 1000 $ US par côté, hors taxes et livrai- son. Toutefois, cette technologie paraît dépassée. Tout comme l’aéronef dans son intégralité ! Mais ça, les puristes (dont l’au- teur se revendique également) s’en moquent. Seuls comptent le privilège et surtout le plaisir de piloter cette légendaire ma- chine. Aussi, et à condition de ne pas altérer le look outre me- sure, tout perfectionnement est estimable. Option pour avions certi f iés Burl’s Aircraft propose un kit d’amortisseurs de substitution. Exit les bungees et les shocks entremêlés ! Cet Alpha Omega Suspension System – sans être révolutionnaire – a le mérite d’être simple, ef f icace et endurant. De surcroît, sur les appa- reils STOL , il permet de freiner promptement. Chaque amor- tisseur est constitué d’un tube en acier 4130N dans lequel coulisse un axe. Celui-ci se comprime et se détend en douceur grâce à un empilement de rondelles en élastomère. L’assem- blage est scellé. Point d’huile, de gaz ou encore de ressort ! Zéro maintenance aussi ! On peut ajuster la suspension au sol. Question poids, aucun gain ni diminution signi f icatifs (6 lb 12 oz – 3 kg). D’une certaine façon, ce principe s’appa- rente quelque peu à celui des Mooney. Selon Jean-Guy Bernier – gérant d’atelier d’hélices chez Aviation B.L. et possesseur d’un PA-18A-150, de1956 – l’installation requiert 1 à 2 heures d’ouvrage. À cela on ajoutera le temps pour entrer les données dans le livret cellule ( Air f rame Book ). Pilote privé sur roues, f lotteurs et skis, Jean-Guy compte beaucoup sur cette nouvelle suspension. No- tamment sur ter- rain enneigé lorsque les jambes de train s’écartent exces- sivement. À gager que, parmi sa clientèle, plu- sieurs proprié- taires de Super Cub et autres Piper à train classique le rejoindront dans cette direction. Tout a un prix... Un jeu complet pour Piper PA-18 Super Cub revient à 3 850 $ US (tarif au 01/10/2020) hors taxes, transport en sus via DHL. Cela inclut les deux amortisseurs, les mâts, la quin- caillerie et le certi f icat de type supplémentaire ( STC ). Ce der- nier justi f ie manifestement le tarif annoncé. À noter que chaque élément est traité anticorrosion, doublé d’une protec- tion contre la projection de graviers (due à l’hélice). Des essais, publiés sur https://www.aoss.net/index.html, démontrent que l’Alpha-Omega Supension System résiste aussi bien aux chocs (drop tests conduits jusqu’à 2300 lb / 1043 kg) qu’à des températures extrêmes (- 40 °F / - 40 °C). Facteur de charge maxi : + 4,7 g. Certi f iée sur différents Piper (PA-18, PA-12, PA-14, J2, J3, J5 et PA-11), cette conversion devient une première monte sur certains modèles Aviat, CubCrafters et bientôt Maule. Bien- venue au Québec ! Q Pour les Piper PA-18 Super Cub, il existe une alternative homologuée aux bungees ou encore aux Hydrasorb Shocks : la conversion Alpha-Omega Suspension System, fabriquée et distribuée en exclusivité par Burl’s Aircraft. TECHNIQUE Amortisseurs : un rétrofit à considérer Chronique proposée par Richard Saint-George, en collaboration avec Aviation B.L. Le kit AOSS reçu par Jean-Guy Bernier en septembre dernier.