V24N5

de base du Stratotanker CK-135, Boeing produira ensuite les de transport, le Reconnaissance , l’Open Skies d’observation OC-135 et le Rivet Joint météorologique . Avec une envergure de 130 pi 10 po (39,88 m), le KC-135 a une longueur de 136 pi 3 po (41,53 m), sa hauteur est de 41 pi 8 po (12,7 m). Sa masse maximale au décollage est de 322500 lb (146285 kg) et sa charge maximale de carburant de transfert est de 200000 lb (90719 kg). Avec une poussée de 21634 lb par chacun des quatre moteurs turboréacteurs CFM International 56, il peut atteindre ainsi un plafond de 50000 pi (15240 m) avec une vitesse de 530 mph. Avec 150000 lb (68039 kg) de carburant de transfert, il a une au- tonomie de 1500 milles (2419 km). Sa capacité maximale de chargement est de 83000 lb (37648 kg). Il peut embarquer 37 passagers dont 3 membres d’équipage, soit 1 pilote, 1 co- pilote, 1 « Boom Operator » et parfois l'ajout d'un navigateur. Sa con f iguration peut être aussi médicale avec à bord 2 in f ir- mières et 3 techniciens médicaux ou servir de pont aérien. Ce sera l’un des grands succès aéronautiques de son temps, mais la modernité va exiger son remplacement. Pour ce faire, il aurait fallu créer un ravitailleur dérivé d'un avion de ligne, mais trop coûteux et trop long à développer à partir de zéro. Et, f inancièrement, dif f icile d'imaginer l'achat rapide de quelque 400 avions. Bien que les KC-135 aient reçu un meil- leur alliage pour prolonger leur durée de vie, ils ne béné f icie- ront alors que d'une mise à jour . Mais ce ne sera pas assez. Donc, l'USAAF lance un appel d’offres et, en , le Pegasus KC-46, basé sur le 767, est choisi pour remplacer le Stratotan- ker KC-135. Plus de 800 Stratotanker et ses dérivés ont été produits, dont 732 pour le KC-135 seulement. À partir des années 1980, des avions d'occasion seront achetés par plusieurs États dans le monde. Le 14 janvier 2014, 171 Stratotanker ont été retirés et remis au 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group (AMARG). Des KC-135 et plusieurs de ses dérivés sont toujours en service à l'USAAF et dans l’ANG. À ce jour, il en reste 153 en service actif. On pense que les derniers KC-135 serviront possiblement jusqu'en 2040 et auront gagné ainsi une notoriété notable. Q Sources : https://aviationsmilitaires.net/v3/kb/picture/2125/boeing- nkc-135a-de-lusaf & https://fr.wikipedia.org/wiki/Boeing_KC-135_Stratotanker & http:// f ly.historicwings.com/2012/11/ f irst-aerial-refuel- ing/ & New Jersey ANG, 108 th Air Refueling Wing & Boeing_KC-135_Stratotanker (Air Fan magazine, # 97, décembre 1986, pages 6 à 19) SEPTEMBRE / OCTOBRE 2020 61 Juin 2019, à l’aéroport de Saint-Hubert, vue du cockpit d’un légendaire KC-135 R avec de vieux manches à balai originaux et autres instruments numériques. Crédit photo : Martin Cormier Juin 2019, vue du poste de l’opérateur « Flying Boom » d’un KC-135, où couché sur le ventre, il doit pouvoir accéder aux instruments pour le ravitaillement en vol. Crédit photo : Martin Cormier 7124 Durabilité et qualit é exceptionnelle s ACHETEZ CANADIEN 25 années d’expérienc e