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NOVEMBRE / DÉCEMBRE 2025 56 HISTOIRE battre les talibans et Al-Qaïda. Le 19 janvier 2018, à l'aéro- drome de Kandahar, douze Warthog du 303th Expeditionary Fighter Squadron ont été utilisés a f in de fournir un appui aé- rien rapproché aux troupes américaines. Et un retour en Irak … Le 20 mars 2003, c’est l'Opération IRAQI FREEDOM. Soixante OA-10/A-10 ont pris part aux premiers combats. En 32 mis- sions, les Warthog ont un taux de capacité de missions réus- sies de 85 % en tirant 311 597 cartouches de 30 mm. Malheureusement, vers la f in des hostilités, près de l'aéroport international de Bagdad, un A-10 aurait été abattu par des tirs irakiens. En Libye et en Syrie… En mars 2011, six Warthog y sont déployés pour l’Opération ODYSSEY DAWNO, cette intervention des Forces de la Coali- tion contre des forces terrestres libyennes. De 2015 à 2017, lors de frappes en Irak et en Syrie, les A-10 seront utilisés dans la lutte contre l'État islamique et dans un rôle de soutien lors de l'Opération INHERENT RESOLVE. L’avenir des A ‐ 10… Le sujet d’un retrait possible des A-10 est toujours d’actualité con f lictuelle entre le Sénat américain et le Pentagone. En 2021, les É.-U. lancent une proposition pour retirer 42 War- thog, ramenant le nombre total d’A-10 de 281 à 239 et avec l’objectif de le ramener jusqu’à 218. En juillet 2021, les séna- teurs américains reviennent à la charge en refusant catégori- quement le retrait de service de ces Thunderbolt A-10, toujours actifs au sein de l’USAF, surtout face au coût astrono- mique annoncé pour le Programme des F-35 et de la situation géopolitique mondiale qui a f ini par être dé f igurée par l’inva- sion de l’Ukraine par la Russie le 24 février 2022. C’est donc une histoire à suivre qui n’est pas vraiment f inie entre les re- présentants des démocrates et des républicains du gouverne- ment américain! En attendant… En résumé, entre 1975 et 1984, un total de 715 Thunderbolt II A-10 furent produits. En ce moment, un peu moins de 300 d’entre eux sont encore en service. Car malgré les contro- verses à leur sujet, on donnerait toujours aux nouveaux pilotes d’A-10 une formation de reconnaissance des champs de ba- taille et l’emploi d’armes et tactiques de jour comme de nuit. Et cela, avec le progrès de la science, des nouvelles inventions et des sursis imposés sans cesse par les pays en état de guerre ou pas. Quant aux passionnés d’aviation, eux qui sont toujours au rendez-vous lors de formidables spectacles aériens, ils se réjouissent des étonnantes performances qu’offrent encore tous ces A-10 Warthog en action. Et c’est plus souvent qu’au- trement offert par le 357th Fighter Squadron du 355th Fighter Wing de Davis Monthan Air Force Base, en Arizona. Q En 2022, au spectacle Aero Gatineau-Ottawa, le Capt. Haden « Gator » Fullam salue la foule. Crédit photo : Martin Cormier