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NOVEMBRE / DÉCEMBRE 2022 18 Idéalement située à l’entrée de la Floride, sur la côte est, l’île d’Amelia se veut une destination ou encore une escale prisée lors d’un voyage saisonnier vers le Sud. AÉROTOURISME Amelia Island, Floride Par Marc-André Théorêt A vec la saison froide qui approche à grands pas, quoi de plus normal pour un pilote que d’envisager une envolée vers le Sud, notamment vers la Floride, région qui attire les Québécois depuis toujours. Que vous en soyez à votre premier vol vers cette latitude ou encore à vos préparatifs pour votre pèlerinage annuel, votre trajet vous conduira inévitablement le long de l’Atlantique dès l’entrée sur la péninsule f loridienne pour vous conduire direc- tement à proximité de magni f iques régions déjà subtropicales. Parmi les endroits les plus prisés par le soussigné dans ce sec- teur, il faut mentionner Saint Augustine (dont je vous ai déjà parlé dans un article précédent paru à l’hiver 2017) et l’île d’Amelia, sujet de ma chronique dans le numéro présent. Un peu d’histoire… Cette petite bande de terre, d’une vingtaine de milles de lon- gueur, a connu plusieurs bouleversements au cours de son his- toire. Initialement occupée par les Timucuas, elle fut of f iciellement répertoriée par les huguenots vers 1562, les- quels la désignèrent sous le nom de « Retraite de Mai, ou en- core Il de Mai ». L’occupation française fut toutefois de courte durée, car la rivalité croissante avec les Espagnols f it en sorte que, trois ans plus tard, l’île tomba sous l’occupation de la pé- ninsule ibérique. Suite à cette conquête provisoire, l’île fut rebaptisée « Isla de Santa Maria » pour être abandonnée au début du XVIIIe siècle et pillée par les Anglais. Sa situation stratégique pour le com-